Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Hedersbetygelserna under första dagens toppmöte var på högsta nivå, skräddarsydda för att få USA-presidenten på gott humör.
Men varken flaggviftandet, bankettens Pekinganka eller allt tal om vänskap och ”stora ledare” kunde dölja att få, om ens några genombrott uppnåddes mellan de två stormakterna.
USA och Kina är världens två mäktigaste stater. De har vitt skilda politiska system och geopolitiska intressen som krockar på många håll i världen.
De två viktigaste brännpunkterna är Iran, där USA:s krig nu är inne på sin tolfte vecka, och Taiwan, som Kina ser som sitt eget territorium men som USA håller under armarna militärt och politiskt.
De båda presidenterna talade om Iran under sitt två timmar långa möte på tu man hand. Trump sägs ha hoppats få hjälp av Xi att sätta press på den iranska regimen. Men diskussionen verkar inte ha lett någon vart.
Enligt en amerikansk sammanfattning av samtalen ska de båda ha varit ”överens” om att Hormuzsundet ska vara öppet och att Iran aldrig ska kunna skaffa sig kärnvapen.
Men sundet – där en stor del av Kinas oljeimport normalt passerar – hålls ju inte bara stängt av Iran, utan också av USA. I den officiella kinesiska sammanfattningen nämndes heller inget om att Iran hade diskuterats.
Trump är ju van att vara den som använder hot och styrkedemonstrationer för att manövrera ut sina motståndare. Men denna dag var det Xi som använde sig av ett inte särskilt inlindat hot när han talade om situationen kring Taiwan.
– Om detta hanteras illa kan de två länderna kollidera eller till och med drabba samman, vilket skulle försätta hela relationen mellan USA och Kina i en extremt farlig situation.
Budskapet från kärnvapenmakten Kina var att den farliga situationen kan undvikas om Trump gör som Xi vill, vilket är att minska eller slopa USA:s militära stöd till Taiwan och ändra sin politiska linje, som innebär att ”inte stödja” självständighet för önationen, till att ”motsätta sig” den.
Från amerikanskt håll har signalerna inför mötet varit att politiken gentemot Taiwan inte kommer att ändras. Om Trump ändå gör det nu kommer han med andra ord att verka böja sig för hot.
Efter mötet svarade USA-presidenten inte på några frågor om Taiwan. Han ville, som vanligt, hellre tala om affärer och försökte imponera på sin kinesiska värd med ett medföljande team av direktörer från några av de tyngsta USA-företagen.
Trump ser pengar och business som nyckeln till det mesta. Om man bara lockar med lukrativa affärer kan man få länder att byta kurs politiskt.
Det fungerade inte med Vladimir Putin. Och troligen inte heller med Xi Jinping.
Och första dagens samtal gav magert resultat även på det ekonomiska området. Länderna har kommit överens om att identifiera ”icke-känsliga” produkter som de kan undanta från höga tullar och diskuterar att tillsätta gemensamma ”investerings- och handelsråd”.
Sedan i oktober råder en sorts vapenvila i tullkriget mellan USA och Kina. Bägge sidor vet att den andra har skarpa vapen att ta till och ingen har intresse av någon upptrappning.
USA har sina mikrochips där Nvidia är världsledande. I Kinas fall är huvudvapnet de sällsynta jordartsmetallerna, där landet dominerar världsmarknaden totalt. Det är ett geopolitiskt verktyg Xi ogärna gör sig av med.
Möjligen kommer viktigare uppgörelser på fredagen. Men hittills har det varit mer pompa och ståt och mindre av riktiga genombrott.
Läs mer:
Trump i Peking: En ära att vara din vän
Det här äter Trump och Xi på banketten
Kina varnar USA om Taiwanfrågan
