Det var när polisen i Ecuador gjorde ett tillslag i hamnen i Machala som narkotikahundar reagerade på främmande substanser i en container. I containern, som tillhör ett fruktföretag, fanns kokainet förpackat i plastförpackningar om ett kilo vardera. Sammanlagt bestod beslaget av 2 040 kilo narkotika.
Ecuadors inrikesminister John Reimberg gick ut med nyheten på X under gårdagen – och pekade ut Sverige som destination för kokainpartiet.
Svenska Tullverket bekräftar beslaget och säger att man står i kontakt med myndigheter i Ecuador. Mycket pekar mot att kokainlasten skulle till hamnen i Helsingborg, enligt Martin Norell som är sakkunnig på myndigheten.
Tullverket har i närtid sett liknande tillvägagångssätt i flera andra fall, enligt Norell.
– Eftersom kokainet ligger bland bananerna går det inte att tömma lasten i hamnen. Därför för man ut containern med lastbil. När den tömts på narkotika körs containern till bananimportören eller dumpas.
Hade kokainet nått Sverige vore det ett av de största kända partierna som har smugglats in i landet. I januari gjorde tullen sitt hittills största beslag när tre ton kokain hittades. Även då handlade det om en last bananer från Ecuador. Narkotikan upptäcktes av ett grossistföretag inom frukt- och grönsaksbranschen i Helsingborg.
Sedan i våras har tullen en sambandsman som arbetar från ambassaden i Colombia. Syftet är att effektivisera samarbetet med myndigheter i Sydamerika. Just nu handlar mycket av arbetet om smugglingen från Ecuador, enligt Norell.
– Vår erfarenhet är att det ger mycket tillbaka att ha någon på plats. Både när det gäller underrättelseinformation och arbete med pågående förundersökningar.
Att smugglarna riktat in sig på hamnen i Helsingborg är ingen slump. Det stora flödet av frukt och grönt från Sydamerika skapar stora möjligheter för kriminella att gömma narkotika i legala laster.
Smugglingstrycket mot Sverige är högt. Trots stora beslag är inflödet av narkotika samtidigt mycket stort. Den stora mängden som nu beslagtagits tyder på att kokainet inte bara var avsett för den svenska, eller ens den nordiska marknaden.
– Det går vidare ner till kontinenten. Smugglarna letar hela tiden efter sårbarheter och när de stora hamnarna i Rotterdam och Antwerpen har skärpt säkerheten riktar de kriminella in sig på oss, säger Martin Norell.
Mellan 2016 och 2021 beslagtogs totalt 932 kilo kokain i Sverige. De tre senaste åren har alla överskridit den siffran med råge.
Tullverket beslagtog drygt 6,3 ton narkotika under det första halvåret i år. Det är över 900 kilo mer än under första halvåret 2025, rapporterade Tullverket i juli.