Runt tre miljoner svenskar lider av någon form av allergi. Det kan vara allt från att man inte tål pollen av olika slag till att man inte klarar av pälsdjur, har atopiskt eksem eller en livshotande jordnötsallergi.
Men trots att patienterna är så många och det personliga lidandet ofta är stort har det saknats nationella riktlinjer på området. Det vill säga rekommendationer från Socialstyrelsen för hur dessa patienter bäst bör behandlas.
Nu har Socialstyrelsen presenterat just sådana riktlinjer.
– Man kan se det som en hjälp till beslutsfattarna hur de ska prioritera, så att de lägger resurserna där de gör mest nytta. De kan också fungera som ett bra verktyg för patientföreningarna, säger Peter Nygren, projektledare på Socialstyrelsen.
De nya riktlinjerna rekommenderar bland annat att fler patienter än i dag erbjuds behandlingar som kan förändra sjukdomens förlopp. Exempelvis med hjälp av botande immunterapi, då man låter kroppen långsamt vänja sig vid det man är känslig för (allergenet).
– Tidigare har man gjort det med hjälp av sprutor på sjukhus, men för vissa allergier finns behandlingen numera i tablettform som man kan få utskrivna i primärvården. Än så länge finns bara tabletter mot gräs- och björkpollen samt kvalster, men pälsdjur är på gång. Det här tror jag kommer göra stor skillnad, eftersom det innebär att behandlingen blir mer lättillgänglig och att de här människorna blir av med sin allergi för alltid, säger Peter Nygren.
Samma sak gäller för jordnötsallergi, som kan vara livshotande. Visserligen sker behandlingen fortfarande på sjukhus, men den har visat mycket goda resultat, framför allt för barn och tonåringar.
– Sådana behandlingar börjar nu etableras runt om i landet, som gör att barn och ungdomar kan bli av med sin allergi för alltid. Det blir ju en enormt positiv påverkan på deras livskvalitet, säger Peter Nygren.
I dag varierar allergivården mellan olika delar av landet. Kunskapen i primärvården skiljer sig åt och i flera regioner saknas specialistkompetens inom allergologi. Det kan göra det svårare för patienter med svåra eller oklara besvär att få rätt diagnos och behandling.
– Så är det, tyvärr. En orsak är bristen på allergologer, framför allt i norra Sverige. Men då är det ännu viktigare med det stöd som de här riktlinjerna ger, så att regionerna kan göra rätt prioriteringar, säger Peter Nygren.
