Sveriges damlandslag i fotboll har tvingats till playoff om en plats till VM 2027.
Bara två segrar på sex kvalmatcher imponerade inte i våras. Det blev bara en tredjeplats i gruppen för ett lag som – mitt i en generationsväxling och därtill sargat av skador och avhopp – inte har varit att känna igen.
När förbundskapten Tony Gustavsson på tisdagen presenterade truppen till det första playoffmötet, av två möjliga, mot Litauen var han självkritisk:
– Det har varit för mycket förändringar på för kort tid.
– Vår analys är att vi måste bromsa, se det vi har framför oss och fokusera på en kortsiktig prestation.
Varken han eller resten av landslagsledningen tvekar om riktningen, säger han.
– Vi ska bygga ett nytt lag samtidigt som vi tar oss till VM.
Men det har blivit för många förändringar, både sådana han själv har valt – och påtvingade sådana.
När laget samlas på måndag är det utan tre rutinerade spelare: Kosovare Asllani (skadad), Johanna Rytting Kaneryd (skadad) och Fridolina Rolfö (gravid). Frågetecken finns även för Filippa Angeldahl (småskadad), men mittfältaren är med i truppen.
Positivt för Sveriges del är dock att mittbacken Nathalie Björn är tillbaka efter nio månaders skadefrånvaro.
Björn har spelat tre minuter för sitt Chelsea efter återkomsten.
– Men hon har mer matchminuter i sig, säger Gustavsson.
– Det är oerhört glädjande att hon är tillbaka.
I Kosovare Asllanis frånvaro blir Björn lagkapten.
– Hon har ju varit lagkapten tillsammans med ”Kosse” så hon är given etta, säger förbundskaptenen.
Han tillägger om mittbackens betydelse för gruppen:
– När jag tog över (hösten 2025) såg vi att vi hade ett stort generationsskifte framför oss. Och då var Nathalie Björns och ”Kosses” roller ovärderliga.
– Så Nathalie Björns ledarskap betyder enormt mycket, inte minst gentemot de unga mittbackarna, Bella (Andersson) och Elma (Junttila Nelhage) – som jag för övrigt tycker har jag gjort fantastiska debuter. Men det är klart att har du en stadig, erfaren lagkapten att luta dig mot så hjälper det enormt.
Fakta.Truppen till VM-playoffet
Sverige möter Litauen i det första playoffsteget till fotbolls-VM i Brasilien 2027. Det handlar om ett dubbelmöte (borta den 9 oktober och hemma i Solna den 13 oktober).
Truppen
Målvakter: Jennifer Falk, Häcken, Zecira Musovic, Malmö FF, Moa Edrud, Rosengård.
Backar: Bella Andersson, Real Madrid, Alice Bergström, Liverpool, Nathalie Björn, Chelsea, Smilla Holmberg, Arsenal, Amanda Ilestedt, Frankfurt, Elma Junttila Nelhage, Lyon, Amanda Nildén, Tottenham, Anna Sandberg, Manchester United.
Mittfältare/anfallare: Filippa Angeldahl, Real Madrid, Anna Anvegård, Häcken, Hanna Bennison, Frankfurt, Stina Blackstenius, Arsenal, Evelyn Ijeh, North Carolina, Monica Jusu Bah, Manchester United, Rosa Kafaji, London City, Hanna Lundkvist, Manchester United, Beata Olsson, Liverpool, Felicia Schröder, Real Madrid, Matilda Vinberg, Tottenham, Julia Zigiotti Olme, Manchester United.
Fakta.Så går Sverige till VM
• Sverige slutade trea i sin VM-kvalgrupp i våras. Det innebär playoff om en plats till fotbolls-VM 2027 i Brasilien.
• Sverige inleder playoffspelet med ett dubbelmöte med Litauen, den 9 respektive 13 oktober.
• Vid vinst där väntar ytterligare ett avgörande dubbelmöte om en VM-biljett, mot Skottland eller Tjeckien, den 1 respektive 5 december.
Läs mer:
Emma Lukins: Har Gustavsson överskattat hur mycket man kan mixtra med ett lag?
Damerna vill kopiera herrarnas resa: ”Visar att det kan gå”