Ann Widdecombe, 78, var parlamentsledamot för det konservativa partiet Tories mellan 1987 och 2010. Hon hade även olika ministerposter under 1990-talet.
Under torsdagskvällen hittades hon död i sitt hem i Haytor i sydvästra Storbritannien. Kroppen hade ”svåra skador” och polisen utreder dödsfallet som ett misstänkt mord, rapporterar The Guardian.
– Vår mordutredning är i ett tidigt skede men går framåt i ett högt tempo. Vi sätter in alla nödvändiga resurser för att ta reda på exakt vad som har hänt och för att hitta den ansvariga personen, som vi tror är en vit man, säger kriminalinspektören Ilona Rosso till tidningen.
Vidare framhöll hon att polisen är angelägna att komma i kontakt med personer i närområdet som kan ha sett eller hört något.
– Vi kommer att släppa mer information när det är möjligt. Under tiden vill jag be folk att inte spekulera i vad som kan ha hänt, särskilt inte på sociala medier. Detta är inte bara potentiellt skadligt för vår utredning utan också djupt plågsamt för Ann Widdecombes familj och vänner, säger Rosso till The Guardian.
Under fredagseftermiddagen meddelade den brittiska polisen att en 26-årig man gripits misstänkt för mordet.
Flera personer har uttryckt sin sorg över Widdecombes död, däribland Storbritanniens inrikesminister Shabana Mahmood.
”Jag är djupt ledsen över att höra om Ann Widdecombes död. Omständigheterna kring hennes död är oerhört smärtsamma, och mina tankar går till Anns familj och nära och kära”, skriver Mahmood på X.
En talesperson för Andy Burnham, som väntas ta över som premiärminister, uppger att Burnham skickar sina djupaste kondoleanser till Widdecombes familj.
– Ann ägnade ett helt liv åt offentlig tjänst, och det är helt rätt att polisen sätter in alla sina resurser för att utreda detta så skyndsamt som möjligt, säger talespersonen till BBC.
Efter att ha lämnat parlamentet 2010 inledde Ann Widdecombe en karriär inom tv. Hon medverkade bland annat i en brittisk kändisversion av Big Brother och i dansprogrammet Strictly Come Dancing.
År 2019 blev hon medlem i Brexitpartiet och ledamot i Europaparlamentet, en roll hon hade till 2020 då Storbritannien lämnade EU. Hon blev senare medlem i det högerextrema partiet Reform UK, rapporterar BBC.
Läs mer:
”Storbritanniens nästa ledare har jättelikt självförtroende”