Curlingbasen: ”Wranå kan gå hela vägen”

Framgångarna för svensk curling bara fortsätter. De två OS-gulden i Cortina följdes upp av ett silver på damernas junior-VM och med brons i Paralympics. I helgen kan det bli påfyllning i den redan välfyllda medaljresumén, när Isabella Wranå följer upp OS-succén i mixeddubbel och spelar kvartsfinal mot Sydkorea vid VM i Kanada.

Curlingbasen Michael Marklund säger att sporten alltid får ett uppsving under OS-år, men den curlingfeber som utbröt i landet efter framgångarna i Italien saknar motstycke.

– Det är som en storm. Jag får rapporter varje dag från klubbar om jätteintresse. I min egen klubb i Skellefteå fick den bokningsansvarige säga nej. Det fanns inte plats för fler, säger Marklund.

Sundbybergs curlingklubb får betraktas som en av världens mest framgångsrika för tillfället, i alla fall på damsidan. Härifrån kommer både OS-vinnande Lag Anna Hasselborg och Lag Isabella Wranå, som i helgen spelar om medaljer vid VM i Kanada.

Hasselborgs, som slog igenom med OS-guldet i Pyeongchang 2018, har med tre OS-medaljer, två EM-guld och två VM-silver varit ett av världens ledande curlinglag på damsidan de senaste tio åren. Lite i skymundan har det något yngre Lag Wranå också utvecklats till ett av världens bästa lag, men på grund av Hasselborgs framgångar har klubbkamraterna inte fått chansen på så många mästerskap.

2023 tog laget sin första stora titel när man vann Grand Slam-tävlingen Players Championship efter finalseger mot de schweiziska världsmästarna Lag Silvana Tirinzoni.

Samma år gick Wranås segrande ur striden mot Hasselborgs i en kvalmatch till EM i Aberdeen, men blev utan medalj efter att ha förlorat bronsmatchen mot Norge.

Hasselborgs kvalificerade sig för och vann EM i Finland före jul och gjorde om bravaden vid OS i Cortina, men vid VM-kvalificeringen var det Wranås som hade den bästa rankningen och fick åka till Calgary. Där har kvintetten Isabella Wranå, Almida de Val, Maria Larsson, Linda Stenlund och reserven Moa Dryburgh visat att man är väl värda VM-resan. Efter en trevande start radade laget upp segrar i arenan där OS-curlingen spelades 1988.

På lördagseftermiddagen svensk tid är det kvartsfinal mot Sydkorea, ett lag som Sverige besegrade i grundserien.

Michael Marklund tror inte att ett VM-guld är någon omöjlighet.

– De sista två åren har de tagit det sista klivet och de kan slå alla lag i den här turneringen. Jag tycker inte att de har fått till allt spelmässigt så här långt, får de det blir de livsfarliga, säger han.

Återväxten på damsidan ser bra ut. Moa Dryburghs unga lag bärgade sitt andra JVM-silver i Köpenhamn tidigare denna månad. På herrsidan ser det inte lika lovande ut och Marklund medger att det riskerar att uppstå en lucka om Lag Niklas Edin bestämmer sig för att inte fortsätta.

– För att bli bra behöver man komma ut och spela internationellt och det är för många ett stort steg. Vi jobbar med olika strategier för att skapa ”morötter” för lagen. Eventuellt kommer vi att införa prispengar för vinnaren av elitserien, SM-vinnaren kommer att få kvala till EM och vi kommer också att ha kval till VM både på dam- och herrsidan, säger Marklund.

I den andra kvartsfinalen möts Turkiet och Japan. Schweiz och Kanada är redan klara för semifinal.

Läs mer om curling här.