George Clooneys heta kärleksaffär med Venedigs filmfestival har pågått sedan han gästade festivalen för första gången 1998 med Steven Spielbergs ”Out of sight”. Så sent som förra året kom han med nostalgitrippen ”Jay Kelly” där han spelar just en skådespelare som åker till Italien för att ta ett mot ett hederspris.
Men när en leende och avslappnad Clooney gled in i det bländvita festivalpalatset på badön Lido för att möta pressen, fick hans filmkarriär stå tillbaka för samtidens mest brännande frågor.
– Hollywood är inte tillräckligt förberedda på AI-tekniken. Det är en revolution som kommer att skada oss och bli en komplicerad historia för hela vår bransch. Vi måste hitta sätt att överleva detta, sade Clooney och berättade att han blivit chockad över hur han använts i fejkade bilder.
– Jag vill inte hamna i en tampongreklam 20 år efter min död, skämtade stjärnan och drog ner skratt i publiken.
Han är också kritisk till Paramounts omstridda storköp av konkurrenten Warner. Framför allt är han djupt skeptisk till den finansiella sidan av affären som skakar den amerikanska film- och tv-branschen.
– Jag förstår inte hur det här ska fungera ekonomiskt. Och jag är alltid skeptisk när ett stort bolag ska svälja ett annat. Det händer ofta – och slutar nästan alltid med att många förlorar jobbet, sade Clooney, som också deltar i festivalen som exekutiv producent för den libanesiska filmen ”Furies”.
George Clooney och hustrun Amal Clooney är bosatta i södra Frankrike och påverkades som många andra av den gångna sommarens förödande skogsbränder.
– Vi lever i en tid när många av dem som har politisk makt påstår att klimatkrisen är bullshit. Det argumentet får mig ofta att skratta. Om vi, för resonemangets skull, leker med tanken att de har rätt, vore det ändå inte fel att göra stora satsningar för en bättre och renare miljö. Det skulle dessutom skapa enormt många gröna jobb, säger Clooney, som också frankt beskrev dagens USA som en kakistokrati – alltså ett land styrt av de minst kvalificerade ledarna.
På frågan om varför han ständigt återvänder till Venedig svarar Clooney att det är för att han har så många goda minnen. Inte minst från festivalpremiären ”Goodnight, and good luck” 2005 som Clooney regisserade och som gick vidare och blev sexfaldigt Oscarsnominerad.
– Venedig är en både romantisk och hoppfull stad. Festivalen kan öppna många dörrar för filmer. Men jag måste förstås säga att det bästa Venedigögonblicket var när vi gifte oss här. Annars hamnar jag i en massa trubbel hemma, ha ha.
Följ DN:s bevakning av filmfestivalen