Car of the Year har årligen utsett en vinnare bland nya bilar på marknaden sedan 1960-talet. I början av 2026 var det Mercedes-Benz CLA som stod som vinnare, något som tillkännagavs under motormässan i Bryssel.
Det börjar alltid med en lång lista med nya bilar och i år är det, liksom andra år, bilar från olika segment och prisklasser. Bland de hittills presenterade syns allt från BMW iX3 och Mazda CX-5, till MG S6 EV, Zeekr 7 GT och Volvo EX60.
På listan över nominerade bilar finns många elbilar och hybrider. Den generella trenden med allt fler kinesiska märken speglas också i listan.
Med en premiumbil som årets vinnare (Mercedes CLA), pekar dock en annan trend mot utvecklingen inför nästa avgörande. Kompakta bilar väntas inta förarsätet 2027, enligt Car of the Year-organisationen. Bland annat syns Renault Clio och Twingo, Volkswagen T-Roc och Kia EV2 bland de nominerade.
Det hänger ihop med en ökad försäljning av mindre bilar de senaste åren, enligt analysföretaget Statista. Ökad urbanisering, tätare trafik samt ekonomiska såväl som miljömässiga faktorer ligger bakom detta, enligt analysföretaget som också pekar på allt striktare utsläppsgränser inom EU. Biltillverkarna har samtidigt satsat på allt fler mindre, eldrivna modeller, som Volkswagen ID.Polo och Renault 5 E-Tech.
På topplistan över de mest sålda bilarna i Europa under 2025 hamnade kompakta Dacia Sandero på en förstaplats, följd av Renault Clio, Volkswagen T-Roc och Golf samt Toyota Yaris Cross, enligt statistikföretaget Jato.
Gällande Car of the Year-tävlingen, läggs nya bilar till löpande. Förra året hade juryn 36 bilar att välja mellan, som sedan kokades ned till sju finalister i oktober. Bilarna genomgår en rad olika tester av en jury bestående av motorjournalister från länder runtom i Europa – innan vinnaren slutligen presenteras i samband med nästa motormässa i Bryssel, i januari 2027.