En av världens mest ansedda kasttränare har flyttat tillbaka till Växjö efter ett par år hemma på Island och är ute på en cykeltur när DN ringer upp.
En dryg halvtimme senare har Vésteinn Hafsteinsson tömt sig på svar i ett antal brännande frågor – bland annat om vad som ligger bakom att framtiden nu ler mot Sverige i just kastgrenar.
Vi börjar med EM-aktuelle Daniel Ståhl, som Hafsteinsson tränade i elva år fram till 2022 och menar har alla möjligheter att vinna sitt första Europamästerskap i Birmingham nästa vecka.
– På en bra dag – helst med dåliga förhållanden med fel vind och regn – är det ingen som slår honom, säger han.
Hafsteinsson tror att Ståhl blir att räkna med åtminstone fram till OS i Los Angeles 2028.
– Då blir han 36 år. Kommer han att kunna konkurrera om medaljerna då? Ja, jag tror det är en möjlighet. Det är få som tar medaljer i den åldern i diskus. Men Daniel är ingen vanlig människa.
Så här lät det inte när Radiosporten intervjuade honom inför OS i Paris 2024, där Ståhl till sist blev sjua.
Då uttryckte Hafsteinsson att den dåvarande regerande mästaren i VM och OS hade sämre teknik, mindre hastighet i utkastet och att tiden för honom började ta slut.
– Jag sade bara som det var. Och fick jävligt mycket skit för det. Jag brukar säga vad jag tycker, vilket tidigare har ansetts vara min styrka. Det var ingenting ont om Daniel. Det var fakta. Hans snitt det året var inte mer än höga 66 meter, säger Vésteinn Hafsteinsson.
Citaten fick stor spridning och tolkades av många som osympatisk kritik mot hans tidigare lärjunge och den nye tränaren Staffan Jönsson.
– Det var bara ett sämre år och när jag sade det framställdes det som otroligt negativt. Jag tyckte det var väldigt synd att jag blev hackad på bara för att jag sade som det var.
– Jag är bara en ärlig människa och expert på diskus. Jag säger vad jag anser, oavsett om det berör mina före detta aktiva eller inte. Men det är klart att jag alltid har önskat Daniel och Staffan det bästa och följer dem så mycket jag kan. Jag är imponerad av att de har lyckats att utvecklas på rätt sätt efter att jag slutade.
Ett år efter OS, sommaren 2025, försvarade Daniel Ståhl sitt VM-guld i ett ösregnigt Tokyo.
– Jag är inte förvånad över det. Jag sade 2024 att det skulle kunna vara början på slutet. Men tack och lov så var det inte det.
– De hittade någonting, en glädje i att kanske träna annorlunda, lite mindre och spara på kroppen lite. Han håller farten i kastet, han kastar tekniskt tillräckligt bra för att kasta långt. Men först och främst så tävlar han jäkligt bra när det gäller.
Hafsteinsson säger att hans relation med Daniel Ståhl är god och att de av och till fortsätter att höras.
Samma sak gäller diskusstjärnans sambo, kulstötaren Fanny Roos, som han också var tränare för och som även hon ingår i Staffan Jönssons kastgrupp i Malmö.
31-åriga Roos har stött fjärde längst i Europa i år (19,70). Tredje bäst är Axelina Johansson, 26, som med en stöt på 19,97 satte nytt svenskt rekord i maj.
Hafsteinsson tror att båda har stor chans att ta en pallplacering i EM.
– Det skulle nästan kännas konstigt om ingen av dem tar medalj, säger han.
Även på herrsidan i kula finns en svensk Europatrea i form av Wictor Petersson. Lägg till Vanessa Kamga i damernas diskus och vi kan konstatera att det kommer att vara en drös svenska medaljkandidater i kastgrenar i Birmingham.
Vésteinn Hafsteinsson menar att en långsiktig satsning på unga aktiva och tränare, i vilken han själv har varit en del av, nu börjar ge resultat.
– Det har varit en systematisk utveckling inom Svenska friidrottsförbundet och SOK med utbildningar av coacher och massor med kastträffar (på presstationscentret) i Växjö under väldigt många år, där Anders Axlid är ansvarig. Nu bär det frukt.
– Vanessa Kamga skulle kunna vinna EM, precis som Axelina Johansson och Fanny Roos.
Hafsteinsson fortsätter:
– Det är det här som är den svenska modellen. Man jobbar tillsammans med varandra, utan prestige. Det är fantastiskt, jag får gåshud när jag pratar om det.
– Nu kommer den ena efter den andra. Kamgas syrra (lillasyster Patricia) i slägga till exempel, hon kan bli bäst i världen.
För egen del har han mer att stå i än att cykla runt i Växjös omnejd. Vésteinn Hafsteinsson ställer fortfarande upp som rådgivare och konsult i ett flertal olika länder och jobbar mot både coacher och kastande atleter.
Fakta.Vésteinn Hafsteinsson
Född: 12 december 1960 i Selfoss, Island.
Diskuskarriär: Tävlade internationellt för Island och nådde bland annat OS-final i Barcelona 1992 där han blev elva. Har ett personligt rekord på 67,64 meter.
Tränarkarriär: Har bland annat fört estländaren Gerd Kanter till VM- och OS-guld i diskus, precis som svenske Daniel Ståhl och lett Simon Pettersson till ett OS-silver. Har även haft framgångsrika adepter i kula och fört den danske kulstötaren Joachim B Olsen till OS-silver, och svenska Fanny Roos till inomhus-EM-silver.
Övrigt: Utsedd till hedersdoktor vid Linnéuniversitetet av fakulteten för samhällskunskap. Fick utmärkelsen Årets ledare på Idrottsgalan 2022.
På Island var han fram till förra året verksamhetschef för den lilla önationens olympiska kommitté i två och ett halvt år.
– Men jag känner att jag är tränare, säger han.
Du har gjort comeback?
– Ja, jag är tillbaka vid ringen som coach och hjälper både coacher och atleter. Det är roligare än att vara chef.
När Vésteinn Hafsteinsson gick skilda vägar med Daniel Ståhl, Fanny Roos och den tidigare OS-silvermedaljören i diskus Simon Pettersson var han utarbetad och utbränd.
Nu mår han bättre än han gjort tidigare och ser möjligheter för en hållbar tillvaro som rådgivare och tränare.
– Kastgrenar i friidrott. Diskus och kula. Det är det som jag trivs bäst med. Att vara ute och hjälpa till oavsett om jag coachar någon eller hjälper unga tränare som är på väg uppåt.
– Jag är öppen för vad som helst och har redan till hösten inplanerade föreläsningar under konceptet ”Olympic Gold Formula” där jag talar om hur vi har gått tillväga för att nå olympiskt guld. Jag är inne i den karusellen igen, men på mina villkor så jag inte kör slut på mig själv.
Läs mer:
Guide: Svenska medaljhoppen och stjärnorna i friidrotts-EM i Birmingham 2026
