En exceptionell sommar.
Så förklarar Emmanuel Macron de enorma skogsbränder som just nu rasar vid franska Atlantkusten och nära Bordeaux.
– Vi måste vara ödmjuka och inse att det vi upplever är något väldigt onormalt. Först kom regn, vilket gav mycket växtlighet i våras, och sedan en kraftig värmebölja i början av sommaren som torkade ut terrängen och gav väldigt mycket bränsle till de här bränderna, sade presidenten när han mötte brandmän i Gironde.
– Sedan har vi de här berömda eldmolnen, som blir till ett slags eldklot som på kort tid kan sprida elden långt, sade Macron i sitt tal.
Men klimatforskaren Jean Jouzel – som åren 2002–2015 var vice ordförande för FN:s klimatpanel IPCC – menar att det inte håller som analys.
– Det här har stått svart på vitt i sex olika rapporter från IPCC. I 50 år har forskare varnat för att en temperaturhöjning på 1,5 grader över förindustriella nivåer skulle leda till extrema väderhändelser av det här slaget, säger Jean Jouzel till tidningen Sudouest.
Han menar att den franska regeringen inte gjort tillräckligt för att förbereda sig för klimatförändringarna.
– Låt oss tala klarspråk: Macron har lurat oss. Han lovade att följa alla de rekommendationer som medborgarförsamlingen om klimatet utfärdade 2020. Nu gjorde han inte det. Det är ett politiskt misstag. Vi behöver en ledare med en långsiktig vision, säger Jouzel.
I fransk press granskas nu besparingar i budgeten för klimatomställning och anpassningsåtgärder. De uppges bland annat ha lett till att Frankrikes flotta av skopplan, som är viktiga vid bekämpning av bränder, försummats och blivit ålderstigen.
Av de tolv Canadairplan som landet har i dag kunde bara mellan fem och åtta användas den gångna veckan (beroende på dag). De övriga höll på att repareras.
Ett militärt transportplan av typen A400M har i all hast byggts om för att kunna bidra med vattenbombning. Men det har hittills bara bidragit med någon enstaka last om dagen.
En ren ”pr-operation”, hävdar oppositionen.
Det är en debatt som Macron inte vill ta just nu. Han tackar i stället Sverige och andra EU-länder som hjälper till.
– Vi måste stå eniga. Bara så kan vi vinna det här slaget, sade han framför brandmännen i Gironde.
Regeringen försöker samtidigt rikta uppmärksamheten mot att 162 personer gripits misstänkta för att ha anlagt bränder.
Men det har alltid funnits pyromaner. Nio av tio bränder orsakas av mänsklig verksamhet, och i Frankrike brukar en tredjedel vara anlagda.
– Det finns två typer av gärningsmannaprofiler: Pyromanen och protestbrännaren. Den förstnämnda drivs av elden i sig. Den andra tänder eld i vrede och för att protestera mot något, säger brandexperten Eric Brocardi till tidningen Mediapart.
Så är de massiva bränderna en följd av upproriska galler? Nej, de flesta sakkunniga menar att de dramatiska förlopp vi sett nu i första hand kan förklaras av att det varit så varmt och torrt.
Det finns även en koppling till skogsbruket.
Napoleon III beordrade år 1857 att dika ur markerna längs Atlantkusten och binda den sandiga jorden genom att plantera tusentals tallar. Sedan dess har tallodlingarna blivit en viktig näring i regionen, med monokulturer där rader av tallar sträcker sig mil efter mil.
Problemet är bara att de brinner så lätt.
Experter har länge rekommenderat att blanda upp tallodlingarna med lövträd som inte är lika lättantändliga. Det är något som också Macron vill se nu.
Men att plantera om skog kan ta åratal. Särskilt om det leder till lägre avkastning.
Å andra sidan orsakar bränderna redan nu skador för mångmiljardbelopp.
– Vi måste anpassa oss. Och det gör vi nu, intygar Macron – fast han har mindre än ett år kvar vid makten.
I Spanien låter det annorlunda.
Där är ansvaret för brandbekämpningen decentraliserat till regionerna. Den socialistiska premiärministern Pedro Sánchez kan därför med viss rätta skylla på det högerledda styret för Madridregionen.
Han betonar att bränderna är en följd av klimatförändringarna.
– Det här är inte något undantag, utan har blivit en regel: somrar som blir allt svårare, förödande och därför också mer dödliga. Klimatkrisen dödar, säger Sánchez.
Men även i Spanien beror bränderna på en kombination av faktorer.
Ett av problemen är det sly och den torra buskvegetation som breder ut sig där marker får ligga i träda. Det stimuleras av EU-stöd och är kopplat till en allmän försummelse av landsbygden – vilket centralregeringen knappast kan ducka ansvaret för.
Fakta.Historiskt rekord i Frankrike
Fler än 300 000 människor har evakuerats undan de stora skogsbränderna Frankrike och Spanien den senaste veckan.
I Frankrike har 116 000 hektar, motsvarade 1 160 kvadratkilometer, brunnit hittills i år, vilket landets inrikesminister uppger är ett historiskt rekord.
Även i Spanien har enorma bränder rasat, och enbart i Madrid och angränsande regioner har nära 800 kvadratkilometer eldhärjats den senaste veckan.
Läs mer:
Förtvivlan och vrede när lågorna härjar franska semesterparadiset
XXL-branden hotar miljonstaden Bordeaux: ”Otäckt”
