Kaosartade scener har utspelat sig under det senaste dygnet i området kring Omis, en känd hamnstad runt 25 kilometer sydost om Split i Kroatien.
Mer än 1 000 personer sökte skydd i en sporthall i centralorten efter att en skogsbrand utbrutit och mycket snabbt spridit sig från Lokva Rogoznica.
– Lågorna spred sig med en enorm hastighet, främst på grund av de starka vindarna. Det är väldigt svårt för brandmännen att bekämpa den här typen av brand, säger en boende i området tlll den kroatiska nyhetskanalen HRT.
Chefen för Splits regionala kontor för räddningstjänst, Srđan Kušćević, sade till samma källa att man förbereder fler boenden för människor som kan komma att evakueras.
– Vi har en lastbil på väg till Split med 300 sängar och mängder vatten som vi hoppas ska räcka för de personer som tvingats fly sina hem, sade han.
Flera personer vittnar om hur fort det gick:
– Jag tittar ut genom fönstret från balkongen på mitt rum och ser branden, den känns på något sätt långt borta. Efter bara en halvtimme var den så nära att folk greps av panik, säger ett av dem.
På ett kriscenter som upprättats i Gripe Hall i Split togs över 300 personer om hand – 90 procent av dem är turister, de flesta polacker och tjecker, enligt HRT.
– Många av dem lämnade sina boenden i sista minuten. Några evakuerades med fartyg, berättar Matea Dorcic, vice borgmästare i Split.
I dag fredag har situationen förbättrats avsevärt. Brandområdet övervakas med flyg och brandmän från hela Kroatien har anlänt för att lösa av de räddningsstyrkor som kämpat mot elden hela natten.
Den exakta omfattningen när det gäller förstörda hus är ännu inte känd.
Kroatiens premiärminister Andrej Plenkovićs förväntas besöka brandområdet på fredagsförmiddagen.
