Urkult är en årlig festival med internationell pop och folkmusik som har anordnats sedan 1995. Den hålls i Näsåker som ligger naturskönt vid Nämforsen, fyra mil från Sollefteå. Här festade man redan för 6 000 år sedan. Europas näst största område med hällristningar finns på platsen, och varje år inleds festivalen med en eldfest som anknyter till det forntida.
Festivalen, som i år hölls mellan den 30 juli och den 1 augusti, är i första hand en musikfestival. Genom åren har många av konserterna spelats in och sänts i Sveriges Radios P2. Taj Mahal är ett av de största namnen som uppträtt. Bland de 30-talet artister som stod på scen i år fanns Amanda Bergman, Sara Parkman och Shitkid.
I år var festivalens 10 000 biljetter slutsålda redan som förköp. Till Nämforsen kom artister och publik från 37 länder. På sin sajt skriver Urkult att festivalens ledstjärna ”alltid varit att skapa gränsöverskridande kulturmöten i en anda av fred, kärlek, inkluderande och samförstånd”. Man har en hållbarhetsstrategi och på området finns Solidaritetstorget, där ideella organisationer ställer ut.
– Vi har rötter i 1970-talets gröna våg. Då var det många hippies som flyttade till de här trakterna. Det har påverkat våra värderingar, med ekologiskt och hållbarhetstänk, att vi kanske är kritiska mot konsumtionssamhället, och att vi vill göra en festival som har kvalitet i stället för att det handlar om att tjäna pengar.
Det säger festivalledaren Eric Torestad, som menar att de som han beskriver som hippie och ”gröna vågen” bara är en del av publiken. Urkult är först och främst en norrländsk festival där många är medelklass.
– Jag skulle säga att det är många som lajvar hippies den här helgen. Men det är inte en new age-festival. Även om vi med viss rätt har en flumstämpel är vi jättetydliga med att Urkult inte ska bli en plattform för skadliga idéströmningar. Det är ett arbete som efter pandemin har blivit väldigt aktuellt, säger Torestad och understryker att festivalen ”jobbar med källkritik och motarbetar felaktig information”.
– Vi har en formulering i vår policy om att Urkult som alternativfestival är särskilt utsatt för skadliga idéströmningar som paketeras i form av spiritualitet och wellness.
Utöver musiken innehåller Urkult workshoppar, kurser och seminarier, bland annat om cirkus, olika hantverk och feministiskt självförsvar. Festivalen har också många verksamheter anpassade för barn, däribland bebissång.
I år var 2 000 av festivaldeltagarna barn. Det är främst bland ovaccinerade i den gruppen som den nu omskrivna mässlingen har spridit sig. Hittills har 24 fall rapporterats.
DN:s musikkritiker Po Tidholm vittnar om en seriös festival som gör ett bra jobb och bokar intressanta artister, men som också är en mötesplats för en alternativrörelse.
– Det är väl tyvärr så att i den här hardcoreklicken med övervintrade hippies och new age-människor så finns det här vaccinmotståndet.
Han menar att mässlingsutbrottet är pinsamt för festivalen.
– Det skadar ju deras arbete och vilja att göra en bra, seriös musikfestival, vilket enligt min tolkning är huvudsaken för dem. De kan inte riktigt ta ansvar för vilka som kommer dit, säger Po Tidholm.
Läs mer:
Flera av de som smittats av mässling är barn
Mässlingfallen ökar efter festivalen