Rickard Günther var en tongivande regissör i svensk teater under flera decennier. Inte minst på Teater Galeasen i Stockholm där han regidebuterade på 1980-talet. Det stora genombrottet kom 1987 med ”Sakrament”, fritt efter två texter av Lars Norén.
– Han blev bara 65 år. Det var alldeles för tidigt. Det är fel mot honom som människa och fel mot svensk teater, som behöver begåvade regissörer. Han hörde till de absolut bästa, med integritet och stor kunskap. Det är en stor förlust för svensk teater, säger den nära vännen och teaterförläggaren Berit Gullberg Thörnqvist.
Under sina verksamma år har Rickard Günther regisserat flera uppmärksammade uppsättningar.
Till dem hör ”Baal” av Bertolt Brecht som spelades på Galeasen 1986. Och 1997 invigde Rickard Günther Dramatenscenen Elverket med sin uppsättning av William S Burroughs ”The black rider”.
Skådespelaren Ingela Olsson arbetade ihop med Rickard Günther på Galeasen på 80- och 90-talen, och spelade 2015 i hans uppsättning av Sara Stridsbergs ”Konsten att falla”.
– Han har haft en oerhörd impact på svenskt teaterliv – och en helt avgörande betydelse för mitt eget skådespeleri, säger hon.
– Det är fortfarande så när jag jobbar att jag alltid kommer till en punkt där jag frågar mig själv: Vilket val hade Rickard velat se här?
Ingela Olsson beskriver Rickard Günthers första uppsättningar som banbrytande. När han 1995 regisserade Tony Kushners ”Angels in America” på Stockholms stadsteater tog han klivet in på de större teaterscenerna – men utan att förlora den kärna som Ingela Olsson beskriver som ”rå och punkig”.
– Han hade en förmåga att hitta det vackra i det fula, med ett absolut gehör för autenticitet, säger Ingela Olsson.
2005 tilldelades Rickard Günther Svenska Dagbladets teaterpris, Thaliapriset. Han belönades då för sina uppsättningar ”Prinsessdramer” på Galeasen och ”Jag är min egen fru” på Stockholms stadsteater.
– För några år sen blev teaterskoleeleverna intervjuade om vilken regissör som hade betytt mest i svensk teater. Och svaret var Suzanne Osten och Rickard Günther, säger Berit Gullberg Thörnqvist.
Rickard Günther gick bort natten till fredag efter en kort tids sjukdom. Han blev 65 år gammal.