Över fyra år in i det ryska invasionskriget är det numera få nätter då Ukraina slipper de ryska drönarangreppen. Ofta rör det sig om hundratals ryska shahed-drönare som avfyras mot städer i östra Ukraina, mot Charkiv, Dnipro och huvudstaden Kiev.
De senaste veckorna tycks dock Ryssland ha skiftat taktik, enligt den ukrainska överbefälhavaren Oleksandr Syrskyj. Nu genomför ryssarna storskaliga drönarangrepp även under dagtid.
Den 24 mars slog drönare ner i den historiska stadskärnan i Lviv i västra Ukraina under morgontimmarna. Den 1 april attackerades städer i tre ukrainska regioner i liknande attacker. Sedan dess har angrepp under dagtid förekommit näst intill varje dag och på måndagsmorgonen var det en kontorsbyggnad i Zaporizjzja som träffades.
Främst är det städer nära fronten som är måltavlor i Rysslands nya attacker, enligt Johan Huovinen, överstelöjtnant och lärare i militär strategi på Försvarshögskolan.
Ur strategisk synpunkt, om syftet är att maximalt antal drönare ska träffa ukrainska mål, är det en dålig strategi att genomföra attackerna dagtid, konstaterar han.
– Drönarna är betydligt enklare att skjuta ner när det är ljust, säger Huovinen.
En förklaring kan vara att Ryssland har flera drönare att tillgå. Under årets tre första månader identifierades nästan 16 000 ryska drönare på ukrainskt territorium, en ökning med 50 procent jämfört med samma period i fjol.
Ukrainsk statistik från mars visar också att Rysslands angrepp nu pågår under längre tid. I genomsnitt avfyras drönare över gränsen tio till tolv timmar om dygnet.
Det kan vara ett försök att mätta och trötta ut det ukrainska luftvärnet, enligt Johan Huovinen.
Att drönarna är enklare att skjuta ner under dagtid syns också i statistiken över andelen nedskjuta projektiler – som ökat tydligt efter förändringen i den ryska taktiken.
Andrij Sybiha, utrikesminister i Ukraina, konstaterar att det finns ett annat syfte med de dagliga attackerna: Att terrorisera den civila befolkningen.
I Kiev och andra storstäder görs attackerna ofta i samband med morgonrusningen och vid 17.00 när människor ska hem från jobbet. När bomblarmen går stängs broar av och i huvudstaden slutar tunnelbanan rulla över floden Dnjepr.
– Det behöver inte ens vara så att det är drönare på väg mot Kiev. Det räcker med att de ryska bombplanen lyfter för att larmen ska gå, säger Johan Huovinen.
Jurij Ihnat, kommunikationschef för Ukrainas flygvapen, säger till Kyiv Independent att Ryssland testar den ukrainska befolkningens uthållighet med de nya dagsräderna.
– Om de kunde avfyra tusen drönare varje dag skulle de göra det. De försöker hålla oss på helspänn hela tiden, säger han.
Under den kalla vintern riktade Ryssland in sig på Ukrainas energianläggningar i massiva drönarangrepp, vilket orsakade stora elavbrott i landet. Med vårens intåg har ryssarna skiftat fokus.
I ett tal den 25 mars varnade president Volodymyr Zelenskyj för att Ryssland planerade att ge sig på landets vattenförsörjning under de kommande månaderna. Han konstaterade att det krävs en omställning i drönarförsvaret för att skydda de nödvändiga anläggningarna.
Läs mer: Tusentals påstådda brott mot vapenvilan mellan Ryssland och Ukraina
