De två fartygen som ligger för ankar utanför Trelleborg har fått nyttjandeförbud av Transportstyrelsen.
Kustbevakningen håller fartygen under uppsikt medan förundersökningen fortsätter mot fartygens ryska befälhavare, som misstänks för brukande av falsk urkund, grovt brott.
Misstankarna handlar om att Caffa och Sea Owl 1 har falsk flagg, alltså att de är statslösa.
Och det här verkar ha blivit en trend, bedömer Kustbevakningen.
– Vi har börjat se att man falskflaggar fartyg. Det är ett ganska nytt fenomen om man ser till omfattningen, säger Daniel Stenling.
Han ser utvecklingen som ”otroligt allvarlig”, eftersom det innebär att fartygen inte uppfyller kraven i FN:s havsrättskonvention. De saknar certifikat, försäkringar, garantier om tillräckligt underhåll och bevis på att besättningen är kompetent.
– Det är ett hot mot sjösäkerheten i våra områden och det kommer vi att ingripa mot, säger Daniel Stenling.
Att skapa falska certifikat är enkelt. Analysföretaget Lloyd’s list har tidigare identifierat över 50 webbplatser som fejkar fartygsregistrering och certifikat för sjömän.
I augusti 2025 fanns det 306 falskflaggade fartyg på världshaven, fördelade på 29 nationer, enligt Kustbevakningen.
Den ryska skuggflottans fartyg tillhör den grupp som ofta byter flagg.
Caffa och Sea Owl 1 bordades på svenskt territorialvatten, alltså de havsområden som sträcker ut sig ungefär 22 kilometer från Sveriges kust.
Fartyg har normalt sett rätt att passera genom territorialvattnet. Det kallas oskadlig genomfart. Men för att ha den rätten måste fartygen uppfylla kraven i havsrättskonventionen.
Caffa är officiellt flaggad i Guinea. Sea Owl i Komorerna. Men myndigheterna misstänker att de certifikat som befälhavarna visat upp är förfalskningar.
Åklagaren Adrien Combier-Hogg uppger att utredarna skickat certifikaten till Nationellt forensiskt centrum, som ska kontrollera äktheten. Svar väntas inom några veckor.
De båda ryska befälhavarna nekar till brott. Männen är 54 och 51 år gamla, och sitter häktade, bland annat på grund av risken för att de flyr landet. Omhäktningsförhandlingar väntar i veckan.
– De har invändningar och förnekar brott av olika anledningar. Vi får se om utredningen kan motbevisa de invändningarna, säger Adrien Combier-Hogg.
Ryssland har inte gett någon officiell kommentar till bordningarna. Ambassaden i Stockholm har skrivit till Ystads tingsrätt och meddelat att man tänker skicka två tjänstemän för att följa en av de kommande omhäktningsförhandlingarna.
Kustbevakningen bygger nu ut sin underrättelsetjänst, och enligt Daniel Stenling bevakar man fler fartyg på världshaven som misstänks ha falsk flagg.
Han kopplar utvecklingen till Rysslands stora behov av intäkter, där den så kallade skuggflottan transporterar rysk olja och gas till kunder i bland annat Indien.
Motivet är att kringgå sanktioner, och Östersjön har blivit en allt viktigare transportled för den ryska exporten. Kustbevakningen uppskattade i en rapport från december att mellan 500 och 1 000 skuggflottefartyg kan trafikera Östersjön.
Som DN tidigare rapporterat har Kustbevakningen fått nya verktyg för att agera mot fartyg som kringgår reglerna.
Daniel Stenling utesluter inte fler ingripanden. Han ser utredningarna mot Caffa och Sea Owl 1 som en klar signal till alla fartyg som inte följer havsrättskonventionen.
– Vi räknar med att vi förr eller senare får ut vårt budskap. På våra vatten är de inte välkomna, säger Daniel Stenling.
Fakta.De misstänkta fartygen
6 mars bordades fartyget Caffa utanför Trelleborg. Kustbevakningen misstänkte att fartyget var statslöst. Befälhavaren greps och häktades senare. Caffa saknade last, men har tidigare pekats ut som involverat i en stöld av ukrainskt spannmål.
12 mars bordades fartyget Sea Owl 1, som finns på EU:s och flera länders sanktionslistor. Det knyts till den ryska skuggflottan. Fartyget har fraktat olja mellan S:t Petersburg och Brasilien, men saknade last.
