Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Keir Starmers talesperson försäkrade på onsdagseftermiddagen att premiärministern har fullt förtroende för sin hälsominister, Wes Streeting.
Det var inte ömsesidigt.
Wes Streeting kräver nu – ett knappt dygn senare – att premiärministern avgår. För att göra det påbjuder seden att han själv gör detsamma. I sitt expressiva avskedsbrev riktar han sig direkt till Keir Starmer:
”Du har många stora styrkor som jag beundrar. Du ledde vårt parti till en seger som få trodde var möjlig år 2024 […] Du har visat mod och statsmannaskap på den internationella arenan. […] Men där vi behöver visioner råder tomhet. Där vi behöver riktning råder vilsenhet.
Wes Streeting – som tillhört Labourregeringens högerflank och är en stor beundrare av Tony Blair – är den femte ministern att lämna sedan partiets smärtsamma nederlag i förra veckans lokalval. Som ytterst politiskt ansvarig för NHS, det vill säga all offentlig vård i landet, är han den första med en tung portfölj att ta det steget.
Därmed anses kampen om Labourledarskapet på riktigt vara igång. Exakt hur den kommer att utspela sig är för tidigt att säga, men att stridigheter är att vänta kan man vara tämligen säker på.
Den före detta hälsoministern har länge kastat trånande blickar mot Downing Street. Streeting kommer inte omedelbart att ställa upp med en kandidatur till ledarskapet eftersom en stor del av Labourledamöterna i underhuset kräver att Andy Burnham också ska involveras i maktkampen, enligt källor till The Times.
Burnham, som profilerat sig som en Labourpolitiker på vänsterkanten, är för tillfället borgmästare i Manchester och en mycket populär sådan. För att kunna utmana den sittande premiärministern skulle han först behöva återta en plats i parlamentet.
I väntan på det slipar Wes Streeting och Keir Starmer sina respektive vapen. Möjligen kommer ytterligare namn ansluta i konkurrensen om ledarskapet. Angela Rayner, till exempel. Hon var tidigare kommun- och bostadsminister och dessutom biträdande premiärminister. Keir Starmer var fäst vid henne, både som politiker och som person. De sågs ofta skratta tillsammans. Men i september 2025 fick hon sparken efter att det kommit fram att hon hade skattat för lite i samband med en bostadsaffär. Passande nog gick Rayner på torsdagsförmiddagen ut med att hela skatteskulden nu är betald.
Kampen om makten kommer att stå mellan forna fränder. Keir Starmer är fast besluten att slåss för sin position. Det kan bli vilt.
Läs mer:
Sandra Stiskalo: Inte ens kung Charles i hermelinmantel kan stoppa en dödskamp i slow motion
Keir Starmer tänker inte avgå: ”Jag tar ansvar”
Avgångskrav i Labour när Farage jublar i England
