Nils Eklund hade en lång och bred skådespelarkarriär. Han debuterade i Nils Poppes film ”Flyg-bom” år 1952 och var med i folkkära tv-produktioner som ”Göta kanal” och i början av 1980-talet i ”Svenska Sesam”, där han spelade figuren Pom-Pom. Han spelade även i filmatiseringen av ”Karlsson på taket”.
Nils Eklund föddes in i en teaterfamilj som son till Alice och Ernst Eklund. Han var i unga år engagerad vid bland annat stadsteatrarna i Helsingborg och Malmö. DN:s teaterkritiker Leif Zern minns honom som en skådespelare av den gamla stammen.
– Många stora skådespelare är bäst i en viss genre, men Nils Eklund var hemma i alla genrer. Jag minns honom ändå bäst som komediskådespelare. Han var född att spela Molière, Feydeau och Noel Coward – precis som föräldrarna. Han tillhörde de där som gjorde en glad, säger han.
Nils Eklund ingick i Dramatens fasta ensemble fram till pensionen och tilldelades Litteris et Artibus för ”framstående konstnärliga insatser” 2010.
”Jag har ju aldrig fått göra några av de stora rollerna som Kung Lear eller Hamlet. Därför var det oerhört roligt”, sade han då i en intervju.
Jenny Andreasson regisserade 2010 pjäsen ”Slott i Sverige” på Dramaten, där Nils Eklund spelade rollen som Gunther.
– Det var den första pjäsen jag regisserade på Dramaten och han var alldeles underbar. Han hade en nästan omänsklig känsla för komisk tajming, berättar Jenny Andreasson.
Hon minns Nils Eklund som en chosefri skådespelare helt utan divalater. Hans rollfigur skulle uppstå från de döda i slutet av pjäsen. Jenny Andreasson berättar att det uppstod flera roliga förvecklingar kring hans entréer.
– Han var både öppen och envis på ett underbart sätt. Han var väldigt klurig och det tog han även med in på scen. Man visste aldrig riktigt var man hade honom.
Rösten till de tidiga ”Pettson och Findus”-böckerna var ett av hans många uppdrag som inläsare. Det gladde Nils Eklund när barn kände igen hans röst och frågade om det var han som var Pettson.
Hans röst kunde även höras i flera tecknade filmer och serier, till exempel som Sultanen i Agraba i ”Aladdin”-filmerna från både 1992 och 1999. Röstskådespeleriet fortsatte han med ända till 2019, då han var med i ”Asterix. Den magiska drycken”.
Samma år stod Nils Eklund på scenen en sista gång i Lars Noréns ”Andante” på Dramaten som 92-åring. Han var pigg fram till några veckor innan han dog och somnade in med de närmaste omkring sig.
Nils Eklund blev 99 år.