Det är OCCPR, Organized Crime and Corruption Reporting Project, och den estniska tidningen Delfi som i ett gemensamt projekt kan visa att det ombord på de tankfartyg som transporterar rysk olja har funnits mer än ett dussin män med kopplingar till ryska säkerhetsorganisationer, vilket Expressen var först med att uppmärksamma.
Det handlar om personer med dokumenterad bakgrund inom Wagnergruppen, fallskärmsjägarenheter och Rysslands utrikesunderrättelsetjänst.
De grävande journalisterna har, efter att ha granskat besättningslistorna på fartygen, kunnat namnge 17 personer med olika typer av militär bakgrund, men utan någon erfarenhet av sjöfart.
Dessa ”extra” besättningsmedlemmar började dyka upp på listorna efter juli 2025. Med hjälp av läckta uppgifter från ryska databaser, register över legosoldater inom Wagnergruppen och information från europeiska underrättelsetjänster har man bevisat vilka de är och vilken bakgrund de har. Det stärker tidigare uppgifter som publicerats av CNN om att västerländska underrättelsetjänster varnat för utvecklingen.
Europeiska myndigheter kan i allmänhet inte stoppa sådana fartyg bara för att de finns på EU:s sanktionslistor. Med stridserfarna veteraner ombord riskerar också varje sådan intervention att möta väpnat motstånd. Det finns också misstankar om att de utpekade männen ägnar sig åt spionage när de är ombord.
Under det senaste året har dock ett fåtal tankfartyg som tillhör Rysslands skuggflotta, stoppats, senast i slutet av förra veckan utanför Trelleborg. Under en gemensam insats – Operation Svart Kaffe – bordade då Kustbevakningen och polisens internationella insatsstyrka fraktfartyget Caffa. Fartyget hade bytt från rysk till guineansk flagg under färd. En person greps, misstänkt för brott mot sjölagen, fartygssäkerhetslagen samt brukande av falsk urkund.
Fartyget var på väg från Marocko till Sankt Petersburg. I nuläget finns det inga uppgifter om att någon av just de besättningsmedlemmarna skulle vara rysk elitsoldat.
De rederier som konfronterats med uppgifterna förnekar att de utpekade männen haft någon koppling till militära eller privata militära aktiviteter och hävdar att de endast arbetat med köks- eller däcksysslor.
Rysslands försvarsministerium och oljebolaget Lukoil har valt att inte kommentera uppgifterna.
Läs mer:
Övervägande rysk besättning på bordade fartyget
Fler ryska oljetankrar i Östersjön – Sverige trappar upp kontrollen
