Volvo och Scania står inför en kris på grund av den tröga försäljningen av ellastbilar. DN har tidigare rapporterat att bolagen nu riskerar miljardböter i EU – och framgångsrikt har lobbat mot den svenska regeringen och EU-kommissionen för att sänka klimatkraven.
I USA har Volvo gått än längre.
I två olika rättsprocesser försöker den svenska lastbilstillverkaren riva upp amerikanska klimatåtgärder. I båda fallen står bolaget på samma sida som Donald Trump.
DN har kartlagt båda rättsprocesserna och pratat med en rad källor som följt bolagen i USA. Bilden som träder fram är ett bolag som direkt och genom ombud försöker stoppa klimatkrav på lastbilar – och genom det riskerar att bidra till att en grundpelare i den amerikanska klimatlagstiftningen raseras.
– Jag är rasande över detta, ärligt talat. Det är chockerande hur Volvo kan liera sig med Trump på det här sättet, säger Craig Segall, tidigare hög chef inom Kaliforniens luftkvalitetsmyndighet CARB, som nu har stämts av både Volvo och Donald Trump.
För bara några år sedan hörde Craig Segall till dem som hyllade Volvos klimatarbete. I juli 2023 ingick han och den myndighet han då arbetade på i en överenskommelse med Volvo och flera andra stora lastbilstillverkare, kallad Clean Truck Partnership.
Fakta.USA:s klimatarbete
● California Air Resources Board (CARB) är Kaliforniens luftvårdsmyndighet och en av världens mest inflytelserika klimat- och miljöregulatorer. CARB sätter ofta strängare utsläppsregler än den federala regeringen och andra delstater brukar följa dess standarder. Nu har Donald Trump förbjudit Kalifornien att sätta egna standarder, något som delstaten nu försöker upphäva i domstol.
● Clean Truck Partnership skapades 2023 mellan CARB i Kalifornien och lastbilstillverkare för att skapa långsiktighet i omställningen av tunga transporter. I augusti stämde flera bolag, bland andra Volvo, Kalifornien för att försöka lämna överenskommelsen. Flera bolag, som GM och Cummins, har ställt sig utanför stämningen.
● Environmental Protection Agency (EPA) är USA:s motsvarighet till Naturvårdsverket.
● Endangerment finding är ett juridiskt beslut från EPA från 2009, som slår fast att utsläpp av växthusgaser hotar människors hälsa och välfärd. Beslutet är grunden för stora delar av USA:s federala klimatreglering, bland annat utsläppskrav för fordon och kraftverk. I februari i år rev Donald Trump upp endangerment finding.
● United States Department of Justice (DOJ) är USA:s justitiedepartement. Myndigheten har under Donald Trump tagit rättslig strid mot flera klimatregleringar, bland annat mot Kalifornien.
Källor: CARB, EPA, DOJ.
Överenskommelsen var ett försök att dels gå lastbilstillverkarna till mötes om att genomföra omställningen i ett rimligt tempo – och dels att hindra en eventuell comeback från Trump att stoppa omställningsplanerna. Där står uttryckligen att omställningen ska fortsätta ”oavsett om någon annan enhet ifrågasätter Kaliforniens befogenhet att fastställa strängare utsläppsstandarder”. Lastbilstillverkarna fick samtidigt löften om att Kalifornien skulle storsatsa på bland annat laddinfrastruktur.
Volvo hyllade överenskommelsen när den presenterades – men nu har bolaget gjort helt om. I augusti förra året stämde Volvo och flera andra lastbilstillverkare Kalifornien och dess guvernör Gavin Newsom – med målet att riva upp överenskommelsen, något som bland andra Dagens Industri tidigare har rapporterat om.
– Lastbilstillverkarna tog gärna emot miljarder dollar i stöd och var glada för överenskommelsen när de trodde att Biden skulle vinna valet. Sedan bytte de sida blixtsnabbt. Det är häpnadsväckande, säger Craig Segall.
Flera bedömare som DN pratat med menar att Volvo måste ha pratat ihop sig med Trump-administrationen om processen i förväg. Bara några dagar efter lastbilstillverkarnas stämningsansökan gav sig USA:s justitiedepartement, Department of Justice (DOJ), in i konflikten – på lastbilstillverkarnas sida. Samtidigt försöker DOJ upphäva Kaliforniens rätt att sätta egna utsläppskrav på transporter.
Volvo menar å sin sida att lastbilstillverkarna har hamnat mitt i en strid mellan Kalifornien och den federala regeringen och att de bara vill reda ut vilken lagstiftning de ska följa. USA:s justitiedepartement har i ett så kallat ”cease and desist”-brev krävt att lastbilstillverkarna ska sluta följa Clean Truck Partnership.
– Vi löser ut en juridisk oklarhet genom att utmana CARB i domstol, säger Claes Eliasson, presschef på Volvo.
Pratade ni ihop er med Trumps administration i förväg så att ni kunde agera gemensamt?
– Nej, om justitiedepartementet planlagt att först begära av tillverkarna att inte följa CARB-avtalet och kort därpå öppna en egen process har vi ingen insyn i.
Samtidigt som processen mot Kalifornien fortskrider har nu Volvo gett sig in i en annan än mer betydelsefull juridisk klimatstrid på Donald Trumps sida. Den här gången sker det genom branschorganisationen EMA, där Volvo är vice ordförande.
Kritiker kallar processen ”Trumps största klimat-attack hittills”. En stor del av USA:s klimatpolitik bygger på att klimatförändringarna ses som ett hot mot amerikanernas hälsa och välstånd, något som kallas endangerment finding. Det är utifrån den bedömningen som USA:s motsvarighet till Naturvårdsverket, EPA, motiverar utsläppskrav på bland annat kraftverk och transporter – och därmed också lastbilar.
Men den 12 februari i år kom ett besked som kan riva upp alla utsläppskraven i ett svep. Donald Trump beslutade att riva upp endangerment finding – och därmed den rättsliga grunden för ett stort antal klimatlagar.
Det beskrivs som en katastrof för både klimatet och folkhälsan av flera miljö- och hälsoorganisationer, som nu har stämt Trump-administrationen för att försöka stoppa beslutet.
I april i år fick Trump plötsligt oväntat stöd i processen – av Volvo och de andra lastbilstillverkarna. Utsläppskraven skulle hindra logistikföretagens möjlighet att ”välja den typ av fordon som bäst möter deras olika behov”, skriver EMA i ett uttalande.
Den 1 januari 2027 träder nya utsläppskrav på tunga transporter i kraft i USA – krav som baseras på endangerment finding.
Målet för EMA är enkelt. De skärpta utsläppskraven ska bort. Volvo ställer sig bakom den linjen.
– Vi vill ha en plats runt bordet när de här frågorna diskuteras för att få en rimlig lagstiftning, säger Claes Eliasson.
Hur tror det att det tolkas att ni är på samma sida som Trump i två rättsprocesser?
– Det kan säkert tolkas på många sätt, men jag skulle inte säga att vi är på samma sida som just Trump. Vi är alltid lagliga i alla marknader vi finns på, men vi ser inte att amerikansk lagstiftning stöttar vår ambition att snabbt ställa om till netto-noll.
Vad vill ni uppnå med processerna?
– Såhär är det, i USA har omställningen stannat upp ordentligt senaste åren. Vårt övergripande mål är att kunna göra omställning från diesel till alternativa drivmedel senast 2040. Men just nu finns inte förutsättningar för detta i USA.
Guillermo Ortiz, expert på utsläppsfria fordon vid den amerikanska miljöorganisationen NRDC, menar att Volvo gör sig själva en otjänst genom att liera sig med Trump. NRDC är en av de organisationer som tagit Trump till domstol för att försöka behålla endangerment finding och utsläppskraven på fordon.
– Volvo utför någon sorts mental gymnastik för att kunna motivera att de ger sig in i rättsprocessen. Men faktum är att Volvo försöker köra in i framtiden och samtidigt stirra i backspegeln.
Han får medhåll av Katherine García, chef för rena transporter på USA:s största miljöorganisation Sierra Club, en annan av organisationerna bakom stämningen av Trumpadministrationen.
– Vi är chockade över detta. För bara några år sedan gav lastbilstillverkarna en massa löften på klimatområdet. Nu går de hand i hand med Trump, säger hon.
