Den flerfaldige EM- och VM-medaljören Perseus Karlström har sina främsta mästerskapsmeriter på 20 respektive 35 kilometer.
Nu är de distanserna borta och 36-åringen tävlar därför i maraton på EM i Birmingham.
– Det ska bli kul. En ny, längre distans. Lite spännande är det, säger gångaren.
Till det här mästerskapet kan det dock bli svårt att sortera alla deltagare som är i farten på lördagsförmiddagen. Av logistiska skäl tävlar nämligen alla 115 gångare samtidigt, i fyra olika lopp:
Halvmaraton för damer och herrar, samt maraton för damer och herrar.
– Alla coacher och atleter har väl kritiserat det. Men det var den enda lösningen som fanns, säger de. Den första halvan av vårt lopp – när halvmaran är i gång samtidigt – så kan det bli lite bökigt. Sedan borde det lugna ner sig, säger Karlström och fortsätter:
– Förklaringen är att de vill köra alla loppen samtidigt, på samma dag, med tanke på nedstängningar (av gator) och så vidare. Banan är lite trång också, så det kan bli lite trångt på sina ställen. Vi får se hur mycket plats vi faktiskt får.
Blir det svårt att urskilja vem som tävlar i vilket lopp?
– Jag vet inte om de löst de med olika färger på nummerlapparna. Kanske. Jag vet inte än. Förhoppningsvis.
Har du varit med om något liknande upplägg tidigare?
– Vi har ju kört både damer och herrar förut, i samma distans, på VM till exempel. Men aldrig att vi har haft olika lopp samtidigt.
– På världscuptävlingar när man gjort det här har det varit kaos, men jag hoppas det inte blir lika mycket kaos på lördagen, säger Karlström.
Karlström vann EM i Rom för två år sedan på 20 kilometer. På distansen har han även tagit ett silver och två brons på VM, och dessutom ett VM-brons på 35 kilometer.
Inför det stundande maratonloppet hoppas han kunna göra sig själv rättvisa, men förberedelserna har inte varit perfekta.
– Jag hade en lång sjukdom under hela juli, mycket hosta. Jag har kunnat träna bra men med mycket högre ansträngning. Lite osäker på formen är jag. Jag har fått några bra svar, men kanske inte de riktiga långpassen som jag planerat.
Loppen i gång startar klockan 08.30 på morgonen, svensk tid.
Läs mer:
”Mondo” varnade kroaten före olyckan: ”Don’t do it!”
”Mondo” hoppar för sin mormor i EM: ”Har varit jättetufft”
Förbättrade bilden av sig själv på Google: ”Jag är en god människa”
Guide: Svenska medaljhoppen och stjärnorna i friidrotts-EM i Birmingham 2026