Västerbottniska Vindeln fick en valraket.
– Jag har känt att vi har haft medvind, säger Anders Forsman (M), toppkandidat på listan i kommunvalet.
Hans parti går framåt i 33 kommunval i Norrbotten, Västerbotten, Västernorrland och Jämtland, enligt det ännu preliminära valresultatet. Partiet växer i regionvalen och stödet norrifrån ökar även till riksdagen. Socialdemokraterna rasar lokalt men står ändå ohotat som största parti i många norrkommuner.
Inte i Vindeln där Moderaterna tar täten.
– Att vi skulle slå till och bli största parti hade jag inte riktigt räknat med, säger Anders Forsman.
Kommunen ligger fem mil nordväst om Umeå och har cirka 5 500 invånare.
– Jag drar ingen annan slutsats än att många vill se något nytt, säger han.
Moderaterna får 33,7 procent i Vindelns kommunval, en ökning med 10,6 procentenheter jämfört med 2022. Socialdemokraterna får 31,9 procent, ett tapp på 7,0 procentenheter.
Anders Forsman säger att hans parti har ägnat valrörelsen åt kommunal kärnverksamhet, föreningsliv och näringsliv.
– Sedan har vi skolfrågan som var en ganska het potatis.
Magnus Blomgren är docent i statsvetenskap vid Umeå universitet.
– Det röda fästet är ju inte fullt lika rött längre. Det har mattats av, och den trenden har pågått ganska länge. Jag trodde att Centern skulle bryta igenom mer, men Moderaterna verkar gjort det bästa valet, säger han.
Han pekar samtidigt på Socialdemokraternas position.
– I europeiska termer är det ganska ovanligt att ett parti är så pass starkt fortfarande. Det är kanske inte jättemärkligt att man tappar lite, säger Magnus Blomgren.
Han konstaterar att Moderaterna har varit väldigt synliga i Västerbotten inför valet.
– Det är tydligt att de har satsat enormt mycket, dessutom under ganska lång tid.
Partiernas kandidater kan ha en avgörande betydelse i lokalvalen.
– Hur allmänt kända de är, hur populära de är. Sådant kan göra att det sticker ut, uppåt eller neråt, för ett specifikt parti i en kommun, säger Magnus Blomgren.
Kalixpolitikern Linda Frohm har suttit i Moderaternas partistyrelse sedan 2015. Hon säger att partiet har kämpat för att nå ut på landsbygden.
– Man måste rannsaka sig själv lite, vi har tidigare uppfattats som ett storstadsparti. Från nationell nivå har vi arbetat långsiktigt för att förändra den uppfattningen, säger hon.
I årets val tror hon att bränslefrågan kan ha lockat väljare.
– Vi har varit väldigt noga med att hålla nere bränslepriserna på EU-miniminivå. Det har såklart stor betydelse för oss som är helt beroende av bil, säger Linda Frohm.
I Kalix kommun är Socialdemokraterna störst, trots ett tapp på 4,4 procentenheter. De preliminära siffrorna visar att partiet får 38,2 procent i kommunvalet. Moderaterna får 28,6 procent, en ökning med 6,6 procentenheter.
– Jag brukar säga att vi har vuxit hållbart. Vi har klarat att kompetensförsörja de olika uppdragen och fått fler engagerade, säger Linda Frohm.
Hon säger att partiet lokalt har fokuserat på tillväxt och befolkningsökning. Frågor som enligt Linda Frohm är en förutsättning för framtidstro i en kommun som Kalix.
– Vi är också starka i den yngre delen av väljarkåren.