Ungefär 27 300 megawatt är den samlade kön hos Svenska kraftnät, alltså företag som ansökt om att få anslutning till elnätet för att kunna driva planerade verksamheter. Datacenter står för 7 300 av dessa och om det skulle förbrukas kontinuerligt under ett helår motsvarar det omkring 64 terawattimmar.
Med tanke på att det i dag produceras cirka 165 terawattimmar och förbrukningen är någonstans kring 130 skulle ekvationen inte gå ihop om alla uttagsansökningar skulle realiseras utan tillkommande produktion.
– Många som ansöker gör det i många andra länder också, vilket i praktiken betyder dubbla ansökningar. Därtill har inte alla nödvändigtvis skarpa eller realistiska finansieringar för de totala behoven som är ansökt för. Dessutom är vissa ansökningar för längre fram i tiden, säger Patrik Svensson på Svenska kraftnät.
Exakt hur efterfrågan på el kommer att utvecklas vet ingen, och affärssekretess gör det svårt att överblicka vilka som ansöker. Kön består i princip endast av dem som inte kan få sina behov täckta i regionen eller kommunen de vill verka i, utan måste söka anslutning till stamnätet.
Kön på 7 300 megawatt är kort sagt inte samma sak som att 7 300 megawatt kommer att ansluta.
Datacenter har väckt mycket uppmärksamhet på senare år, inte minst efter energikrävande AI:s breda genombrott. Även om de flesta är överens om ett ökat behov av elektrifiering och att det måste ske med så lite fossila källor som möjligt finns motstånd.
Mycket av kritiken mot datacenter rör den omfattande vattenförbrukningen för kylsystem och annan miljöpåverkan, oro för skenande elpriser och att de utlovade arbetstillfällena inte blir så många på längre sikt. Under slagordet ”Stop Dirty Data Centres” har över hundra grupper protesterat i ett femtontal europeiska länder på kort tid.
– Det kan få jättestora implikationer på vårt elsystem, men kan samtidigt vara viktig infrastruktur för Sverige. Givet det är det väldigt viktigt att vara proaktiv i frågan och inte bara låta det bli som det blir. Skulle alla de här volymerna komma in så kommer elpriserna att skjuta i höjden.
– Man riskerar också att datacenter kommer ansluta före elintensiv industri som därmed blir utan den anslutningspunkt de behöver, säger Christian Holz, energimarknadsanalytiker på Polite Energy.
Ann Wingård, vd för branschorganisationen SweDCI, är oroad över att datacenterfrågan i dag hanteras på olika ställen i politiken. SweDCI efterlyser därför en långsiktig, sammanhållen politik för datacenter.
– Datacenterfrågor behöver hållas ihop, och inte hanteras i silos, så därför håller vi på med ett förarbete till en nationell datacenterstrategi. Strategin ska tydliggöra vilken roll datacenter spelar för Sverige, samt skapa bättre förutsättningar för elförsörjning, tillståndsprocesser, hållbarhet med mera, säger Ann Wingård.
Och så det där med arbetstillfällen. I det amerikanska mellanårsvalet var datacenter en förhållandevis stor valfråga och de som talade sig varma för dem åberopade just att de skulle skapa lokala jobb, men forskning och erfarenhet ger en delvis annan bild.
– Det finns många exempel från hela världen från forskning, inte bara från oss, som visar gång på gång att det här inte skapar så många arbetstillfällen som förväntat. Vi ser också en undanträngningseffekt på det befintliga näringslivet när så stora energiresurser slussas bort till bara en aktör, säger professor Julia Velkova som leder projektet Megabytes vs Megawatts vid Linköpings universitet till SVT Nyheter.
Flera amerikanska delstater och europeiska länder har på senare tid infört reglerande begränsningar för etableringen av datacenter.
Från svenskt håll meddelade Svenska kraftnät förra veckan att man överväger att ”införa tillfälliga restriktioner i hanteringen av ansökningar med enskilda stora effektuttag i väntan på att nya arbetssätt, regelverk och analysmetoder kommer på plats”.
– Vårt mål är inte att stoppa anslutningar, utan att skapa bättre förutsättningar för att säkerställa att vi kan möta en rimlig efterfrågan på el med hanterbara konsekvenser för det svenska elsystemet och existerande elanvändare på både kort och lång sikt, sade generaldirektör Maja Lundbäck.
I det här sammanhanget har Svenska kraftnät ett regeringsuppdrag som ska presenteras under första halvåret 2027.