För snart ett år sedan avgick oväntat den temporärt valde ordföranden i Internationella fäktförbundet (FIE), Emmanuel Katsiadakis. Nu kommer förklaringen: greken vägrade skriva under ett brev där FIE försökte få den amerikanske presidenten Donald Trump att häva sanktionerna mot förbundsbasen Alisjer Usmanov, som varit suspenderad efter Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina 2022.
Det är den tyske journalisten Jens Weinreich som i ett nyhetsbrev avslöjar orsaken till att Katsiadakis överraskande lämnade sin post.
”Min enda kommentar, när det gäller brevet till den amerikanske presidenten, är att jag står fast vid min ståndpunkt att jag inte, på några villkor, skulle skriva under det eftersom det enligt min mening skulle innebära ett politiskt agerande”, skriver Katsiadakis i ett mejl.
När DN kontaktar Katsiadakis säger han att han står fast vid sitt uttalande, men att det också är allt han kommer att säga i fallet.
DN har sökt FIE:s generalsekreterare Gulnora Saidova för en kommentar.
Den svenske fäktbasen Otto Drakenberg, anser att brevet med en vädjan till Trump är anmärkningsvärt och fel.
– All form av uppluckring av sanktionerna är fel. Det anser jag och Svenska fäktförbundet. Antingen har man sanktioner eller så har man det inte, annars blir det en schweizerost, säger Drakenberg och fortsätter:
– Det här har inget med Donald Trump som person att göra. Att utnyttja FIE:s förhoppningsvis goda namn för att gå de sanktionsdrabbades ärenden är helt fel. Problemet när tiden går är att man börjar tumma på saker i historien. Det är då man måste fråga sig om det hänt något i sak som gör att sanktionerna inte bör gälla längre. Det har det inte i det här fallet, säger Drakenberg, som inte är överraskad över FIE-ledningens agerande.
Den rysk-uzbekiske mångmiljardären och oligarken Alisjer Usmanov, som varit FIE-ordförande sedan 2008 och anses stå den ryske presidenten Vladimir Putin nära, har trots att han temporärt dragit sig tillbaka behållit sitt grepp om FIE. Han har flera av sina bundsförvanter i förbundets exekutivkommitté och ett starkt stöd bland medlemsländerna.
Fäktningen var en av de första sporterna som åter välkomnade ryska och belarusiska idrottare in i värmen.
Tidigare i år beslutade FIE att flytta sommarens EM från Estland till Frankrike på grund av att Estland meddelat att man inte tänkte utfärda visum till ryska och belarusiska deltagare.
Sverige har kritiserat FIE i en rad frågor, bland annat för att Usmanov trots sanktionerna tilläts ställa upp som ordförandekandidat vid valet 2024, där han utmanades av Drakenberg. Usmanov vann med röstsiffrorna 120–26, men lät omedelbart meddela att han suspenderade sig själv igen.
Drakenberg menar att FIE inte styrs som det bör.
– Förbundet är mer disfunktionellt i dag än 2022 till 2024, den första perioden då Usmanov lät suspendera sig, säger han och berättar att han fått signaler om att Internationella olympiska kommittén (IOK) reagerat.
Journalisten Jens Weinreich hävdar i sitt nyhetsbrev att IOK i ett brev till FIE kräver svar på en rad frågor.
När FIE-ledningen vid kongressen i Bahrain i fjol ville utesluta det mexikanska nationsförbundet till förmån för en rivaliserande organisation med koppling till Vitaly Logvin, som sitter i FIE:s exekutivkommitté och ses som Alisjer Usmanovs högra hand, ingrep IOK och förklarade att uteslutningen inte var möjlig.
– Det har också förekommit anklagelser om korruption, till exempel vid domartillsättningar, säger Drakenberg.
Kirsty Coventry, IOK:s nya ordförande, har beordrat en rejäl genomlysning av IOK:s verksamhet. Vid sessionen i Lausanne i juni väntas beslut om stora förändringar, bland annat kring vilka sporter som ska finnas på det olympiska programmet. Drakenberg är oroad över fäktningens olympiska framtid.
– Om det blir allt för många exempel på ”bad governance” måste det äventyra vår status, säger han.
Emmanuel Katsiadakis har ersatts som interimistisk ordförande av Abdelmoneim El-Husseiny från Egypten. Det var El-Husseiny som i egenskap av ordförande på FIE-kongressen 2022 försökte stoppa Otto Drakenberg från att ställa frågor om hbtq-idrottares säkerhet vid junior-VM i Saudiarabien.
