Frozen shoulder, eller frusen skuldra, börjar som en smärta i axeln. Med tiden stelnar det till innan det en dag kan vara svårt att överhuvud taget röra armen. För Malin kom de första besvären smygande efter en fönstertvätt hemma i början av maj.
– Efter det blev det stelare och stelare och gjorde väldigt ont. Jag fick svårt att sova på nätterna och det blev bara värre hela tiden, säger hon.
Axelproblem var i sig inget nytt, förklarar Malin. I februari opererades hon för en annan skada i högeraxeln och med hjälp av rehab var hon så gott som återställd när de nya smärtorna uppstod. Efter ett nytt läkarbesök fick hon diagnosen frozen shoulder, även kallad frusen skuldra.
Frysningen drabbar framför allt armens rörelser ut och in från kroppen. Stelheten gjorde att Malin bara kunde få upp armen i 15 graders vinkel, något som skapar flera hinder i vardagen.
– Jag kan varken få upp armen över huvudet eller bakom ryggen och det påverkar ju mycket. Jag kan inte tvätta mig under vänster arm och det är svårt att klä på sig, så jag har fått lägga massa kläder åt sidan. Även att gå på toan är ett problem för mig som är högerhänt.
Smärtan sitter inte främst i axeln utan i armen, berättar Malin, samtidigt som det strålar ut i handen. Inte sällan uppstår det situationer som får henne att skrika rakt ut.
– När solhatten åkte av tog jag reflexmässigt upp händerna för att fånga den. Efter det låg jag på marken i tio minuter och grinade för att det gjorde så fruktansvärt ont.
Sömnbristen har varit och är fortfarande det jobbigaste.
– En bra natt har det varit kanske fem till sex timmars avbruten sömn, där jag har varit vaken minst en timme i sträck eller ibland två till tre timmar mitt i natten, plus avbrott under sömnen för att jag måste byta position, säger Malin.
Till vardags jobbar hon som sjuksköterska och enhetschef på en vårdcentral, men fenomenet frusen skuldra var inget hon var speciellt bekant med. Först när Malin själv drabbades av tillståndet insåg hon hur lite fastslagen information det finns om diagnosen.
I grupper på Facebook kunde hon dela erfarenheter med andra vilket fick henne att inse vidden av hur många som lider av sjukdomen. Med sin berättelse hoppas Malin att fler ska ta besvären på allvar.
– Det drabbar ju främst kvinnor, antingen i förklimakteriet eller i klimakteriet. Många kopplar ihop det med östrogenbrist, men det finns inte så himla mycket forskning om det vilket jag kan tycka är synd.
Den exakta orsaken till varför frusen skuldra uppstår är fortfarande okänd, förklarar Christoffer von Essen, specialistläkare och docent i ortopedi. I vissa fall kommer problemen från ingenstans medan de i andra fall uppstår efter en skada, som en kraftig smäll eller en muskelinflammation.
– Det kommer oftast i 40- till 60-årsåldern och kvinnor är klart överrepresenterade. En riskfaktor som vi vet om är de autoimmuna sjukdomarna, som typ 1-diabetes, säger han.
Mellan 2 och 5 procent av alla svenskar drabbas av frusen skuldra, men enligt Christoffer von Essen är mörkertalet sannolikt stort.
– Många går omkring med besvären utan att söka vård. Det är också väldigt vanligt att man blir feldiagnostiserad, innan man hittar vad det är. I början efterliknar axelsmärtan många andra tillstånd och så börjar man en rehab som inte är rätt, säger han.
Tillståndet brukar läka av sig själv, men ofta tar det två till tre år. Under tiden försöker många lindra smärtan med kortisonsprutor, elektroder som skickar elektriska impulser till nerverna och starka smärtstillande mediciner. I fall där smärtan blir outhärdlig är operation ett alternativ. Då sprängs den inflammerade ledkapseln genom att en läkare tvingar den stela armen i olika riktningar.
– Då kan du få tillbaka ditt rörelseomfång snabbare, men man ska ha med sig att man blir lika bra utan kirurgi, säger Christoffer von Essen.
För Malin var smärtan så jobbig att hon nyligen utsatte sig för ingreppet under narkos. Med kontinuerlig fysioterapi kände hon sig till en början bättre, men det dröjde inte länge innan den brännande smärtan på nytt gjorde sig påmind.
I dag handlar det mycket om att jobba med acceptans, berättar hon.
– Det här kommer inte att gå över på en vecka. Jag kommer att ha ont, men jag måste ändå planera och göra saker. Jag kan inte bara sitta hemma och vänta på att det blir bättre, men sedan måste jag få vara lite ledsen ibland och tycka att det är jobbigt också.
Fakta.Frusen skuldra
Frozen shoulder, eller frusen skuldra, innebär att du får ont i axeln, som efter en tid stelnar, vilket leder till sämre rörelseförmåga. Det beror på att ledbanden och ledkapseln, som stabiliserar axelleden, krymper och förtjockas.
Förloppet brukar kunna delas in i tre faser:
Fas 1: Smärta (2–9 månader)
Fas 2: Stelhet (4–12 månader)
Fas 3: Läkning (5–24+ månader)
I ungefär vart femte fall dyker besvären upp igen i andra axeln. Risken för återfall på samma sida däremot är minimal.
Källa: Vårdguiden, Aleris