Den senaste tiden har det stormat kring konstbiennalen i Venedig. I förra veckan skrev kulturminister Parisa Liljestrand, tillsammans med ett tjugotal andra europeiska kulturministrar, under ett brev som kritiserade att Ryssland tillåts delta vid årets biennal.
– Det är alldeles uppenbart att Rysslands krig är en attack inte bara på Ukraina, utan också på Ukrainas identitet, kultur och civilisation. Vi ser att Ryssland ger sig på kulturella och historiska byggnader och jämnar dem med marken. Man bombar bibliotek, arkiv, museer. Ryssland använder Ukrainas kulturarv och identitet som ett sätt att bedriva krig, säger Parisa Liljestrand.
– Då tycker jag och flera av mina kollegor runtom i Europa att det är helt orimligt att Ryssland ska delta vid ett evenemang som har till syfte att stärka frågor som till exempel konstnärlig frihet och mänskliga rättigheter.
Ser du tecken på att Ryssland håller på att släppas in i den kulturella värmen?
– Vi kan se det inte bara inom kulturen. Inom idrotten kan man se tecken på att Ryssland släpps tillbaka in i värmen och det blir stora diskussioner. Och det är också därför som det kändes väldigt viktigt för mig att som representant för den svenska regeringen underteckna det här brevet som Lettlands kulturminister tog initiativ till.
Det är dock inte bara Rysslands medverkan i Venedig som har kritiserats. I tisdags skrev 182 konstnärer, curatorer och andra konstarbetare knutna till konstbiennalen under ett protestbrev mot Israels deltagande. Bland undertecknarna finns norska Tori Wrånes, en av tre konstnärer som ställer ut i den nordiska paviljongen.
Bland annat menar brevskrivarna att Israel ”förstör museum, arkiv, kulturcenter, skolor, universitet, bibliotek, konstgallerier, historiska byggnader och monument, samt slaktar konstnärer, musiker, poeter journalister och författare”.
Parisa Liljestrand vill ogärna jämföra de två ländernas deltagande vid biennalen.
– Israels medverkan är en sak och Rysslands en annan. Vi måste titta på förutsättningarna. Hela världen är överens om att Ryssland har startat ett anfallskrig mot Ukraina som nu försvarar sig, säger hon och fortsätter:
– Frågan om Israel kan naturligtvis diskuteras. Det är ingenting som jag tänker göra här och nu. Men faktum är att Israel försvarade sig den 7 oktober mot ett anfall från en terrororganisation. Sedan har det ju haft påföljder och i historiens ljus kommer man att få diskutera vad som har varit rätt och inte.
Läs mer:
Kritik mot att Ryssland ställer ut på Venedigbiennalen
Sydafrika hoppar av Venedigbiennalen efter konflikt om Gaza-verk
