Säsongen 2025 var Elliot Stroud en av nyckelspelarna i det Mjällby som slog poängrekord i allsvenskan och vann sitt första SM-guld genom tiderna. Redan vid det laget hade det under en tid rapporterats om att han var på väg att lämna föreningen från Blekinge, men när säsongen 2026 började var han fortfarande kvar.
Han inledde säsongen med att göra mål i cupfinalen mot Hammarby, där Mjällby säkrade sin andra titel. De fina prestationerna i Mjällby fick herrlandslagets förbundskapten Graham Potter att ta ut den 24-årige vänsterspringaren i landslaget till playoffmatcherna, där Sverige säkrade sin plats i sommarens fotbolls-VM.
Även i VM-truppen kom Stroud med. I träningsmatchen mot Grekland inför mästerskapet gjorde han debut och i VM fick han fortsatt förtroende av förbundskaptenen.
– Det är någonting man kommer att bära med sig resten av sitt liv. Det var så många härliga minnen, säger Stroud under den pågående första landslagssamlingen efter världsmästerskapet i Nordamerika.
Men 24-åringen från Uddevalla var inte färdig med att skapa storslagna minnen efter VM. Under sommaren lämnade han till slut Mjällby och numera tillhör han Hull i den engelska högstaligan Premier League.
– Det har varit en väldigt hektisk period för mig, både med klubbfotboll och VM och allt vad det innebär. Det har gått så himla snabbt från allsvenskan till Premier League. Samtidigt har det känts som en självklarhet när man väl kom in där, säger Stroud.
När det i augusti var dags för Premier League-premiär mot Manchester United var Stroud i Hulls startuppställning. Så här säger Stroud om vilket ögonblick som har varit häftigast sedan flytten till den engelska klubben:
– I och med att jag var Manchester United-supporter innan jag nu blev Hull-supporter, så var det väl när jag såg Bruno Fernandes och Marcus Rashford gå ut på uppvärmningen där. Sedan är det klart att det inte är något man tänker på när man spelar matchen i sig.
Det blev en 2–0-seger mot Manchester United för Hull, som gick upp till Premier League från andradivisionen i våras. Sedan premiären har de vunnit ytterligare en match, spelat oavgjort i en och förlorat två. Det ger en åttondeplats i ligan så här långt, vilket gör Hull till den bäst placerade nykomlingen.
– Vi har fått en jättebra start på Premier League, som jag inte tror att många hade förväntat sig på förhand, så det finns väl ingenting att klaga på just nu.
Om det har gått bra för Hull är det tyngre för Mjällby. De regerande mästarna, som Stroud lämnade under sommaren, ligger på plats 12 i allsvenskan och är inte fredade från nedflyttningsstriden.
– Jag tror bara att det handlar om lite dåligt självförtroende, men jag tror att det kommer att vända så fort resultaten kommer in.
I början av september sparkade Mjällby tränaren Karl Marius Aksum och ersatte honom med Andreas Brännström.
– Med tanke på allt han (Aksum) och Mjällby har åstadkommit så tänkte jag att det kanske inte riktigt var dags att ta till de drastiska åtgärderna. Men det är en resultatbaserad bransch och det lättaste sättet att få en förändring på en negativ trend är ju att byta huvudtränare, säger Stroud.
På fredagskvällen gjorde det svenska herrlandslaget sin första match efter VM. Det blev en 2–1-vinst mot Rumänien. Stroud spelade hela matchen och gjorde sitt första landslagsmål, men det blev bortdömt efter en VAR-granskning.
– Det viktigaste är att vi fick en bra start och att det kändes bra där ute. Det är det jag är mest glad över, säger Stroud efter lördagens match.
Under måndagen är det dags för Sveriges andra Nations League-match för säsongen. Avspark sker klockan 20.45 och det är Polen som gästar Strawberry arena i Solna. Det återstår att se om Elliot Stroud får en ny chans att göra sitt första landslagsmål då.
Fakta.Så fortsätter Nations League
Sveriges herrlandslag i fotboll spelar i B-divisionen i Nations League, tillsammans med Rumänien, Polen och Bosnien-Hercegovina.
Vinnaren flyttas upp till A-divisionen och fyran flyttas ner till C-divisionen.
För tvåan och trean väntar upp-/nedflyttningsmatcher i mars 2027.
Resultaten ligger också till grund för seedningen i det kommande kvalspelet till EM 2028.
Nations League avgörs i två landslagsfönster, det första ovanligt långt, enligt följande spelschema:
25 september: Sverige–Rumänien 2–1
28 september: Sverige–Polen 20.45 på Strawberry arena i Solna.
2 oktober: Bosnien-Hercegovina–Sverige 20.45 på Bilino Polje-stadion i Zenica.
5 oktober: Rumänien–Sverige 20.45 på The National Arena i Bukarest.
14 november: Sverige–Bosnien-Hercegovina 20.45 på Strawberry arena i Solna.
17 november: Polen–Sverige 20.45 på Tarczyński Arena i Wroclaw.
Källa: Svenska fotbollförbundet, (TT/DN)