Jordbävningen inträffade vid klockan 16.30 lokal tid på ön Kyushu i Japan. Skalvet hade en magnitud på 7,1 och inledningsvis utfärdades en tsunamivarning som senare kunde hävas.
En dryg timme efter jordbävningen inträffade en explosion i köpcentrumet Aeon Mall i Kashima. En del av den byggnadens andra våning kollapsade och tre personer har bekräftats döda till följd av explosionen. I köpcentret finns 204 butiker och en sökinsats pågår för att hitta fyra personer som försvunnit i rasmassorna.
Myndigheter varnar under onsdagen för höga temperaturer då det kan bli upp emot 35 grader varmt. Räddningstjänstarbetare uppmanas att dricka mycket vatten och att ta pauser.
Över 7 700 personer har evakuerats och 450 evakueringscentrum har öppnats.
Japans premiärminister Sanae Takaichi beskriver räddningsarbetet som en ”kamp mot tiden”. Takaichi meddelar även att 3 600 soldater sätts in samtidigt som efterskalven fortsätter, rapporterar BBC. Cirka 60 efterskalv har registrerats med magnituder på mellan ett och fyra.
Japan är ett av de länder i världen som oftast drabbas av jordbävningar och har omkring 1 500 skalv varje år.
Läs mer:
Seismologen: ”Japanerna är världens mest förberedda folk”