Detta är en text publicerad på Dagens Nyheters ledarsidor. Ledarredaktionens politiska hållning är oberoende liberal.
Man tror knappt sina ögon när resultaten flimrar förbi. I de mest inbitet republikanska delstater och valdistrikt – och i valkretsar som ritats om specifikt för att säkra republikansk seger – har väljarna gjort uppror. Och symbolen för alltihop är det som kallas The Lone Star State: Texas. I 24 år har delstaten varit helt styrd av Republikanerna, med senatorer, guvernör och delstatsparlament från ett och samma parti. I natt vändes nästan alltihop på ända.
I kampanjens absoluta slutskede sade den republikanske senatskandidaten Ken Paxton: ”Jag överdriver inte när jag säger att om vi förlorar Texas, då förlorar vi Amerika”. Sedan förlorade han med nästan 10 procentenheter till demokraten James Talarico, samtidigt som hans partikamrat, den sittande guvernören Greg Abbott, fick erkänna sig besegrad av demokraten Gina Hinojosa.
Ordet jordbävning räcker knappt. Än mer så om man tar med i beräkningen att världens rikaste man Elon Musk gav 212 miljoner dollar, sådär 2 miljarder kronor, till Ken Paxtons kampanj. Republikanerna i delstaten lade dubbelt så mycket pengar på reklam under valrörelsen som Demokraterna. Både Donald Trump och JD Vance öste på med bisarra smädelser mot Talarico. Ändå räckte det inte.
”Jag överdriver inte när jag säger att om vi förlorar Texas, då förlorar vi Amerika.”, sa republikanen Ken Paxton. Sedan förlorade han med nästan 10 procentenheter till demokraten James Talarico
Det finns flera förklaringar. En är förstås det utbredda missnöjet med Donald Trump, långt in i konservativa kretsar. Hans krig mot Iran har både drivit upp bränslepriserna och skickat amerikanska soldater i döden för något som de allra flesta har svårt att se poängen med. Hans tullar mot omvärlden har betalats av vanliga amerikanska konsumenter, precis som alla ekonomer förutspådde.
I den traditionellt starka republikanska frågan om invandring har väljarna svängt och bara 37 procent tycker att presidenten gör ett bra jobb. De flesta må vilja ha reglerad invandring, men en överväldigande majoritet är emot både migrationspolisens brutalitet och att man numera regelmässigt griper och utvisar hederliga, hårt arbetande, människor.
Det här har inte minst påverkat väljare med bakgrund i Latinamerika, en grupp som historiskt varit lojala demokrater, men som med sina allmänt konservativa värderingar alltmer börjat rösta på Republikanerna. I Texas har de nu strömmat till vallokalerna för att visa sitt missnöje med presidenten och hans parti.
Att Donald Trump dessutom såg till att peta den allmänt populäre sittande republikanske senatorn John Cornyn från valsedeln till förmån för Ken Paxton – som kallats USA:s näst mest korrupte politiker efter Trump själv – hjälpte sannolikt inte heller.
Texas är en enorm delstat med stor betydelse för presidentvalet och hittills har Republikanerna tagit den för given. Så Ken Paxton har nog rätt: förlorar man Texas så förlorar man hela landet.
Läs mer:
Isobel Hadley-Kamptz: Helt rätt Sverige – vi spelar inte hockey mot krigsförbrytare
DN:s ledarredaktion: Det är svårt att inte känna hopp inför väljarnas revolt i USA