Mötet mellan Natos utrikesministrar i Helsingborg i förra veckan slutade inte som många hade befarat. USA gjorde inte slarvsylta av sina allierade i Europa. Några nya trupptillbakadraganden annonserades inte och inga nya tullhot såg dagens ljus.
Tvärtom överöste den amerikanske utrikesministern Marco Rubio värdlandet Sverige med lovord.
– Sverige är en föredömlig allierad, verkligen ett enormt tillskott till Nato, sade han på en pressträff efteråt.
Men det finns ingen anledning för försvarsalliansens medlemmar att andas ut, säger den tyske försvarsexperten Carlo Masala när vi ses i Stockholm.
– Jag har aldrig trott att USA kommer att lämna Nato. Det ligger inte i deras intresse och det skulle skapa för mycket kaos. Men de har redan försvagat Nato avsevärt.
– Och signalen man skickat till Ryssland är förödande.
Masala är professor i internationell politik vid den tyska försvarsmaktens universitet i München och var tidigare verksam vid Nato Defence College i Rom. Han beskrivs som en av Europas ledande försvarsexperter och är uppseendeväckande frispråkig för att vara avlönad av en myndighet.
– Jag säger helt enkelt vad jag tycker.
Innan jag hunnit ställa klart frågan om Europa kan lita på att USA kommer till undsättning om Ryssland har han svarat.
– Definitivt inte. USA gjorde det klart redan i februari att landet inte längre kommer att vara den främsta garanten för Europas konventionella säkerhet.
Det Nato som Sverige gick med i för två år sedan finns inte längre, menar han.
– Ni gick med i det gamla Nato, och det gamla Nato är definitivt dött.
Alliansen har visserligen aldrig varit någon ”smekmånadsorganisation” och Europa och USA har hamnat på kant tidigare.
– Men vi har vetat att när det väl kommer till kritan så har vi kunnat lita på att USA finns där för Europa. Det är över nu. I det nya Nato kan vi bara hoppas på att USA ger oss någon form av stöd. Men de kommer förmodligen själva inte att delta och definitivt inte ta en ledande roll i försvaret av Europa.
Vid Natomötet i Helsingborg skrev Sverige under ett avtal med USA om fördjupat samarbete inom bland annat försvarsinnovation.
Är det någon poäng med det om vi ändå inte kan lita på amerikanerna?
– Så länge vi inte har något alternativ och är beroende av USA:s resurser inom Nato, är det rätt strategi att försöka hålla sig väl med USA. Men man ska inte tro att de kommer att stå fast vid sina åtaganden.
Carlo Masala exemplifierar med amerikanska stridsflyg av typen F-35 som många europeiska länder köpt in.
– Det finns ingen kill switch inbyggd i F-35-planen. USA kan inte hindra europeiska länder från att flyga dem. Men om även mjukvaran är amerikansk, vad händer då när den ska uppdateras?
– Vi har en president som är så oberäknelig. Även om han i dag säger att han självklart kommer att ge dig mjukvaruuppdateringarna, så är det ingen garanti för att han kommer att göra det i morgon.
Carlo Masalas senaste bok ”Efter Ukraina – ett scenario” har blivit en internationell bästsäljare och översatts till en mängd språk, däribland svenska.
Boken kretsar kring ett fiktivt framtidsscenario där Ukraina tvingats till ett förödmjukande fredsavtal. Ryska trupper går sedan in i den estniska staden Narva, varpå Natos medlemsländer akut ställs inför frågan om alliansen ska aktivera artikel 5 och därmed riskera ett nytt storkrig – eller låta en del av Estland falla under rysk kontroll.
Utan att avslöja hur det går kan man säga så mycket att historien inte slutar lika lyckligt som i Hollywoodfilmerna.
Masala är noga med att understryka att han skissat fram ett scenario, ingen prognos.
Men vore han Putin skulle han passa på att testa försvarsalliansens svagheter nu.
– Fönstret står öppet för att testa Nato. USA är helt fokuserat på Mellanöstern och har tömt sina lager när det gäller luftvärnsrobotar och kryssningsrobotar.
I helgen som gick avfyrade Ryssland den hypersoniska roboten Oresjnik – som kan bestyckas med kärnvapen – mot Ukraina. Det sågs som en styrkeuppvisning och följdes av tuffa fördömanden från EU-toppar.
– Vi är väldigt bra på att fördöma saker och på att vara bekymrade. Men vi är väldigt dåliga på att göra något åt det, säger han.
– Det visar på européernas hjälplöshet. De har en idé om hur de ska fortsätta stödja Ukraina, men när det handlar om den här typen av hot har vi ingen aning om vad vi ska göra.
Fakta.Carlo Masala
● Professor i internationell politik vid den tyska försvarsmaktens universitet i München (Universität der Bundeswehr).
● Är en flitigt anlitad expert på frågor som rör Rysslands krig mot Ukraina, Natos framtid och geopolitiska utmaningar.
● Hans senaste bok ”Efter Ukraina – ett scenario” (originaltitel ”Wenn Russland gewinnt. Ein Szenario”) kom ut 2025 och har översatts till flera språk och blivit en internationell bästsäljare.
● Masala är uppvuxen i Köln som barn till en österrikisk mamma och en italiensk pappa.
Läs mer:
Uppgifter: USA planerar dra ner Nato-hjälp
Bo Torbjörn Ek: USA behöver Nato i framtiden – trots allt
