Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Fortsätter Hollywood att sky de gamla europeiska filmfestivalerna? Är de alltför rädda för att få sina storfilmer slaktade på förhand? Den debatten tog fart i våras när de klassiska stjärnorna uteblev från Cannes.
Även när filmvärldens äldsta festival släppte sitt program i somras var många besvikna och ville ha fler stora filmer. Men kommer vi verkligen att sakna Tom Cruise i Alejandro G Iñárritus ”Digger” i Venedig efter den gräsliga trailern?
De amerikanska storbolagen må ha blivit Europaovänner, men det är därmed inte sagt att årets Venedigprogram saknar varken stjärnor, filmiska fyrbloss, politisk tajmning eller den internationella bredd som gör en het festival.
Redan invigningsfilmen utlovar en högaktuell historia: Danny Boyles stilsäkra, papperstidningsromantiska ”Ink” återkallar tiden när den blivande mediemogulen Rupert Murdoch köpte The Sun 1969 och skrev ett nytt, aggressivt sensationslystet kapitel i den brittiska tabloidhistorien. På rollistan finns Guy Pearce som Murdoch, i sällskap med Jack O’Connell och Claire Foy.
Festivalens kanske mest hajpade film, Martin McDonaghs ”Wild horse nine”, kunde inte tajma debatten bättre när det gäller USA:s skumraskspel i dagens Latinamerika, framför allt i Venezuela. Utan att säga för mycket kan man konstatera att Oscarsracet 2027 börjar på allvar här, när två slitna och ångestfyllda CIA-agenter (John Malkovich och Sam Rockwell) åker till Påskön för att ha en stor uppgörelse dagarna före den blodiga kuppen i Chile 1973.
”The father”-regissören Florian Zeller iscensätter i sin tur ett ”Eyes wide shut”-inspirerat äktenskapsdrama om en arkitekt (Javier Bardem) som får i uppdrag av en techmiljardär att rita en överlevnadsbunker och därmed hamnar i clinch med sin hustru (Penélope Cruz). Att filmvärldens hetaste par dels spelar gifta på vita duken för första gången, dels kommer med mahognybåt till festivalön Lido, höjer stjärnfaktorn väsentligt.
Biljetterna till Lance Oppenheims verklighetsbaserade och mörka ”Primetime” från filmbolaget A24 har redan gått åt som smör i solsken. Robert Pattinson porträtterar den reality-tv-kända och bedrägerianklagade programledaren Chris Hansen som ledde pedofiljägarprogrammet ”To catch a predator” i början av 2000-talet. Även artisten Phoebe Bridgers finns på rollistan.
Årets dokumentärer håller också festivalgrytan kokande. Alex Gibney kommer med den drygt tre timmar långa ”Musk”. Laura Poitras följer upp sin Guldlejonvinnare ”All the beauty and the bloodshed” med laddade ”They’re here”, en isande kortfilm om anti-ICE-aktivisterna i Minneapolis i vintras. Oscarsvinnaren Yuval Abraham (”No other land”) är tillbaka med den brittiskproducerade ”Naza” som landade sent i tävlingsprogrammet. Filmen är inspelad i Tel Aviv och granskar den israeliska regeringens roll i dödandet av civila palestinier i kriget i Gaza.
Under året som gått har de stora europeiska festivalerna blivit veritabla debattarenor. I Cannes handlade det om ett upprop mot den högernationalistiska mediemogulen Vincent Bolloré och i Berlin blev det kaos när Wim Wenders menade att ”konstnärer ska hålla sig utanför politiken”.
Venedigs festivalchef Alberto Barbera skryter själv gärna med att att årets festivalprogram är ”det mest politiska på många år”, vilket säkert stämmer. Men han har definitivt glömt bort festivalens gamla löften om könsbalans från 2018. Endast en kvinna deltar i tävlingen i år, dansk-egyptiska May el-Thouky med kostymdramat ”Kvinna okänd”.
Den bomb som hotar att brisera på årets festival – med tanke på de starka protesterna mot den ryska paviljongen på konstbiennalen i våras – handlar om att Barbera inkluderat Ilya Khrzhanovskijs ryska ”DAU” i tävlingen.
Återstår att se vilka andra konflikthärdar som kan flamma upp i den alltmer politiserade internationella filmvärlden.
Fakta.Venedigs filmfestival
Den 83:e filmfestivalen i Venedig äger rum den 2–12 september på strandön Lido. Invigning onsdag kväll med Danny Boyles ”Ink”. Samma kväll får George Clooney ta emot ett heders-Guldlejon för lång och trogen tjänst ur Laura Derns hand. Några dagar senare hedras även veteranen Ellen Burstyn på samma sätt.
Årets ordförande i Guldlejonjuryn är skådespelaren Maggie Gyllenhaal som får sällskap av bland andra tunisiska Kaouther Ben Hania (”The voice of Hind Rajab”) samt den franska regissören Xavier Giannoli och Hongkong-kända Johnny Too.
Bland få skandinaviska reginamn på festivalen märks den danska regissören May el-Thouky (”Hjärter dam”). Svenska Alicia Vikander syns i tävlingsfilmen ”The echo chamber”.
Läs mer: Mansdominerad Venedigfestival med dokumentärer om Oasis och Elon Musk