Svea hovrätt dömde Birgitte Bonnesen till ett år och tre månaders fängelse för grovt svindleri, efter en friande dom i tingsrätten. Nu ändrar Högsta domstolen hovrättsdomen och friar Bonnesen helt.
HD har inte prövat allt i det omfattande ärendet, eftersom vissa delar anses vara klarlagda. Det man har prövat är om Bonnesens uttalanden år 2018 till medier om risken för penningtvätt mellan Swedbank och Danske bank i Estland var vilseledande i lagens mening.
”Bankdirektörens svar på de frågor som ställdes omfattas därmed av meddelarfriheten och hon har därför frikänts helt”, skriver HD i ett pressmeddelande.
Birgitte Bonnesens advokat Per E Samuelsson berättar att den förre Swedbank-vd:n tog emot domen med lättnad.
– Hon är naturligtvis jätteglad. Det här har varit en väldigt besvärlig tid för henne, säger han.
Kan det bli aktuellt att begära skadestånd nu?
– Vi har inte hunnit diskutera någonting, men alla möjligheter är öppna. För dagen firar vi.
Grunden i målet handlar om intervjuer där hon svarat på frågor om Swedbanks hanterande av misstänkt penningtvätt.
HD menar att de uttalanden som Bonnesen har gjort i intervjuerna har varit svar på frågor av granskande journalistisk karaktär. Det måste betecknas som sedvanliga intervjusituationer, menar HD och skriver:
”Det har inte på något sätt framkommit att hennes syfte har varit att använda intervjuerna som ett medel för att sprida vilseledande uppgifter som skulle påverka bedömningen av banken i ekonomiskt hänseende.”
I domen menar HD att intervjuerna har utgjort led i en journalistisk verksamhet och ligger inom ramen för de intressen som yttrandefrihetsgrundlagarna avser att värna.
Därmed ska det inte dömas enligt de vanliga reglerna i brottsbalken.
Per E Samuelsson ser att HD-domen kommer få stor principiell betydelse.
– Här knuffar Högsta domstolen tillbaka ansvaret till journalisten och den ansvariga utgivaren. Det är ni som får tänka er för vad som trycks, inte den som lämnar meddelandet till er. Finns det ett vilseledande budskap är det den ansvariga utgivaren som är ansvarig, säger han.
På åklagarsidan är man förvånade över domen.
– Det var inte det vi hade förväntat oss. Sedan får vi se hur man ska förhålla sig till det framåt, säger My Hedström, byråchef på Åklagarmyndigheten om den friande domen.
– HD har förklarat att tryckfriheten och yttrandefriheten är så stark och överskuggar allt, fortsätter hon.
Artikeln uppdateras
Läs mer: Bonnesens rättsfall slutade i HD
